В соответствии с народнохозяйственным и экологическим значением лесного фонда, его местоположением и выполняемыми им функциями производится отнесение лесного фонда к группам лесов и категориям защитности. Лесной фонд в Российской Федерации относится к первой, второй и третьей группам лесов, а первая группа лесов - к категориям защитности.