1. Внутренний водный транспорт, как отрасль народного хозяйства, является одним из важнейших видов транспорта, который во взаимодействии с железнодорожным и другими видами транспорта способствует обеспечению нормального производства и обращения продукции промышленности и сельского хозяйства и удовлетворяет потребности населения в передвижении по внутренним водным путям.
2. Настоящий Устав определяет основные задачи и обязанности органов внутреннего водного транспорта по обеспечению потребностей страны в перевозках грузов и пассажиров по внутренним водным путям, а также взаимоотношения внутреннего водного транспорта с другими отраслями народного хозяйства.
Уставом определяются: порядок выполнения государственного плана перевозок по внутренним водным путям, основные условия перевозок грузов, пассажиров, багажа и почты, основные условия использования внутренних водных путей для судоходства и сплава, права и обязанности пароходств, осуществляющих перевозки, а также предприятий, организаций и лиц, пользующихся внутренним водным транспортом.
3. Основной обязанностью органов внутреннего водного транспорта CCCP является выполнение государственного плана грузовых и пассажирских перевозок.
Органы внутреннего водного транспорта, а также министерства, ведомства, предприятия и организации - грузоотправители и грузополучатели обязаны при перевозках грузов строго соблюдать интересы социалистического государства и обеспечивать полное и ритмичное выполнение плана перевозок в целом, по каждому роду грузов и по каждому пароходству, порту или пристани, сохранность и своевременную доставку грузов, рациональное использование флота, безопасность движения флота и максимальную экономию транспортных издержек в народном хозяйстве.
4. Действие настоящего Устава распространяется на все находящиеся на территории CCCP судоходные и сплавные реки, судоходные озера, Аральское море и искусственные водные пути.
Настоящий Устав распространяется также на плавающие под флагами CCCP и союзных республик суда внутреннего плавания во время их следования по иностранным и международным рекам, если иное не установлено международными соглашениями и обычаями или иностранным законодательством, действующим в месте нахождения судна.
На пограничные водные пути сообщения настоящий Устав распространяется с изъятиями, установленными в специальных законах, постановлениях и распоряжениях Правительства CCCP, а также в договорах и соглашениях, заключенных Союзом CCP с иностранными государствами.
5. Плавание судов по внутренним водным путям CCCP допускается под флагами CCCP и союзных республик.
Изъятия из этого правила для судов, принадлежащих иностранным дипломатическим и консульским представительствам, допускаются в соответствии с действующими международными соглашениями и обычаями.
Перечень рек, в устья которых разрешается заход морских судов, плавающих под иностранными флагами, устанавливается Министерством речного флота по соглашению с Министерством морского флота, Министерством внешней торговли и другими заинтересованными ведомствами.
6. Плавать под флагами CCCP и союзных республик могут суда:
являющиеся государственной собственностью и находящиеся в ведении советских государственных учреждений, организаций и предприятий;
принадлежащие советским кооперативным и общественным организациям.
7. Основными органами, в ведении которых находится принадлежащий советскому государству флот на внутренних водных путях, являются подведомственные Министерству речного флота пароходства, а также органы главных управлений и управлений речного транспорта при Советах Министров союзных республик, именуемых в последующих статьях настоящего Устава управлениями речного транспорта при Советах Министров союзных республик.
Прочие государственные органы, а также кооперативные и другие общественные организации могут иметь суда и эксплуатировать их для своих производственных нужд, а также для перевозок грузов, которые не перевозятся пароходствами Министерства речного флота или управлениями речного транспорта при Советах Министров союзных республик. Порядок перевозки грузов указанными судами устанавливается Министерством речного флота или управлениями речного транспорта при Советах Министров союзных республик. Органы Министерства связи CCCP имеют свои суда для перевозки почты и обслуживания кабельных переходов.
Перевозки пассажиров на судах этих организаций допускаются лишь с соблюдением правил, установленных Министерством речного флота, и с разрешения органов надзора за судоходством.
Под наименованием "пароходство" в настоящем Уставе понимаются судоходные организации всех ведомств, за изъятиями, указанными в соответствующих статьях.
8. Перевозки воинских частей, команд, боевой техники, военного имущества и грузов из военных складов и баз в пункты потребления, топлива и строительных грузов собственной заготовки, а также буксировка судов и других объектов Министерства обороны CCCP осуществляются на основании особых положений о воинских перевозках, утверждаемых Советом Министров CCCP.
9. На основании настоящего Устава Министерство речного флота утверждает Правила плавания по внутренним водным путям CCCP, Правила технической эксплуатации речного транспорта CCCP, Правила перевозок отдельных видов грузов и выполнения коммерческих операций в портах, пристанях, а также на причалах грузоотправителей и грузополучателей, Правила перевозок пассажиров и багажа и другие (в дальнейшем именуемые - Правила).
Правила перевозок отдельных видов грузов, Правила перевозок экспортных и импортных грузов, Правила буксировки плотов и Технические условия погрузки и крепления грузов, использования грузоподъемности и грузовместимости судов разрабатываются Министерством речного флота с участием заинтересованных министерств и ведомств.
10. Изменения настоящего Устава и дополнения к нему, а также правила, издаваемые в развитие Устава, публикуются в отдельных изданиях или в Сборнике правил перевозок и тарифов речного транспорта CCCP, с указанием срока ввода их в действие, отмены или изменения.