Профессиональные союзы представляют интересы своих членов по вопросам труда и другим социально-экономическим вопросам.
Установление условий труда и заработной платы, применение законодательства о труде в случаях, предусмотренных законодательством, осуществляются с участием профессиональных союзов.
Профессиональные союзы осуществляют надзор и контроль за соблюдением законодательства о труде и правил по охране труда, контролируют жилищно-бытовое обслуживание работников.
Профессиональные союзы управляют государственным социальным страхованием, а также находящимися в их ведении санаториями, профилакториями и домами отдыха, культурно-просветительными, туристскими и спортивными учреждениями.
Профессиональные союзы в лице их федеральных органов обладают правом законодательной инициативы (в ред. Закона Российской Федерации от 25 сентября 1992 года).