Республика Бурятия входит в состав Сибирского федерального округа и занимает пограничное положение с Монголией. Площадь Республики Бурятия составляет 351,6 тыс. кв. км.
В Республике Бурятия 296 муниципальных образований, в том числе 21 муниципальный район, 2 городских округа и 273 сельских и городских поселения. Столица Республики Бурятия - город Улан-Удэ.
На 1 января 2010 года в Республике Бурятия проживает 963,5 тыс. человек, в том числе 455 тыс. мужчин и 508,5 тыс. женщин. С 2008 года по 2010 год численность населения увеличилась на 3,6 тыс. человек. Плотность населения составляет 2,7 человека на 1 кв. км. Наиболее заселены южные районы, 47% населения проживает в шести городах республики, в пределах горных территорий - более 1/5 населения.
Более 40% населения Республики Бурятия проживает в сельской местности.
Территория Республики Бурятия отличается сложностью условий из-за горного рельефа, который формируется хребтами Восточного Саяна, Байкальской горной областью, Селенгинским среднегорьем и Витимским плоскогорьем. Климат в республике резко континентальный с холодной продолжительной малоснежной зимой и коротким теплым летом.
Почти вся территория Республики Бурятия входит в Байкальскую природную территорию, занимая 42,6% центральной экологической зоны (37,73 тыс. кв. км) и 74,7% буферной экологической зоны (163,755 тыс. кв. км), что определяет необходимость использования специальных режимов хозяйствования. В этой связи на хозяйственный комплекс Республики Бурятия ложится наибольшая экологическая нагрузка, связанная с сохранением уникальной экологической системы озера Байкал.
Республика Бурятия обладает значительным потенциалом разведанных запасов минерального сырья, которые оцениваются в 135 млрд. долл. США. В недрах Республики Бурятия сосредоточено 48% российских запасов цинка и 24% свинца, 27% вольфрама, 23% урана, 20% молибдена, 16% флюорита, 15% хризотил-асбеста.
Общий земельный фонд Республики Бурятия составляет 35,1 млн. га, из них 83,2% площадь лесов Республики Бурятия, расположенных на землях лесного фонда и землях иных категорий. Общий запас древесины составляет 2200 млн. куб. метров.
Республика Бурятия по объемам добычи (вылова) водных биоресурсов входит в число основных субъектов Российской Федерации, где развито рыболовство в пресноводных водоемах и предполагается дальнейшее активное развитие такой рыбохозяйственной деятельности.
Социально-экономическое развитие Республики Бурятия за 2008 - 2010 годы, несмотря на последствия финансово-экономического кризиса, которые особенно остро отразились на некоторых секторах экономики республики в 2009 году, характеризуется опережающим ростом основных макроэкономических показателей в сравнении со среднероссийскими. Так, за 2008 - 2010 годы по предварительной оценке отмечается прирост ВРП республики и ВВП страны в действующих ценах - 26,7% и 37,5% соответственно. При этом в республике выше, чем в среднем по Российской Федерации, прирост промышленного производства (55,5% и 34,3% соответственно), инвестиций в основной капитал (43,9% и 35,7%), оборота розничной торговли (56,3% и 51,1% соответственно) и платных услуг населению (50,3% и 41,9% соответственно). Также в республике меньше совокупный за три года прирост инфляции (33,0% и 34,1% соответственно).
Таблица 1