Денежные доходы населения края за 2008 год составили 291,9 млрд. рублей и увеличились по сравнению с 2007 годом на 30%. Вместе с тем, абсолютные показатели уровня жизни населения края уступают средним по России, что определяется ограниченными возможностями существующей структуры экономики края.
Стоимость потребительской корзины в Алтайском крае одна из самых низких среди регионов Сибирского федерального округа. Рост реальных доходов обеспечил повышение платежеспособного спроса населения Алтайского края. Покупательная способность денежных доходов возросла за этот период в 1,4 раза.
Продолжают оставаться высокими различия в оплате труда. Соотношение максимальной и минимальной среднемесячной заработной платы в различных сферах экономической деятельности составило 8 раз - более высокие заработки имеют работники, занятые в сфере финансов, кредитования и страхования, производстве кокса, минимальные - в сельском хозяйстве, текстильном и швейном производстве. В территориальном разрезе данное соотношение составляет 2,7 раза.
В повышении уровня жизни работников реального сектора экономики и ликвидации задолженности наряду с мерами административного влияния большое значение имеет использование институтов социального партнерства, в крае заключаются трехсторонние соглашения на региональном и муниципальном уровнях, в организациях действует более 5700 коллективных договоров.