Развитие конкуренции в регионе в определенной степени зависит от объемов международных товарных потоков.
На местных рынках существует конкурентная угроза со стороны импортной продукции, которая является более конкурентоспособной.
По данным Тульской таможни в 2009 году внешнеторговый оборот товарами (без учета экспорта-импорта Республики Беларусь) сложился в сумме 2932,6 млн. долларов США. Сальдо внешнеторгового баланса положительное (1272,4 млн. долларов США). Экспорт в 2,5 раза превысил импорт.
Импорт товаров в Тульскую область составил 830,1 млн. долларов США. Основные статьи импорта: машиностроительная продукция (удельный вес в общем объеме импорта 36%), продукция химической промышленности (удельный вес в общем объеме импорта 28,1%), продовольственные товары и сырье для их производства (удельный вес в общем объеме импорта 19,3%), металлы и изделия из них (удельный вес в общем объеме импорта 5,7%).
Наиболее крупные страны-контрагенты Тульской области по импортным операциям в 2009 году были страны дальнего зарубежья: Германия, Малайзия, Италия, Великобритания, Китай, Польша, Япония, Франция, Словакия, Чешская Республика, Венгрия; страны СНГ: Украина, Казахстан.
Общее количество стран-контрагентов Тульской области по экспортно-импортным операциям в 2009 году составило 98. Основными торговыми партнерами были страны дальнего зарубежья: Германия, Италия, США, Китай, Турция, Польша; страны СНГ: Украина, Казахстан.
Тульскими товаропроизводителями поставлено на экспорт продукции на сумму 2102,5 млн. долларов США. Это на 48,6% меньше, чем в 2008 году.
Постоянными крупными торговыми партнерами предприятий и организаций Тульской области, влияющими на стоимостные объемы экспорта в целом, в 2009 году были страны дальнего зарубежья: Соединенные Штаты Америки, Алжир, Италия, Мексика, Китай, Объединенные Арабские Эмираты, Турция, Литва, Бельгия, Индия, Германия, Бразилия, Сирийская Арабская Республика, Польша, Чешская Республика, Испания, Словакия, Перу; страны СНГ: Казахстан, Украина, Туркмения.
В экспорте товаров (по стоимости), выявляются три основные категории товаров: продукция химической промышленности, черные металлы и изделия из них, машиностроительная продукция.
На товарных рынках Тульской области активно конкурируют с товарами отечественного и местного производства товары из Республики Беларусь. Продукция белорусских производителей пользуется у населения области большим спросом.
Товарооборот с Республикой Беларусь (по данным Росстата и Белстата) в 2009 году составил 166,9 млн. долларов США.
Из Республики Беларусь в область в 2009 году поступило импортных товаров на 60,4 млн. долларов США.
В структуре импорта из Республики Беларусь преобладали металлы и изделия из них (18,3%), продукция химического производства (19,7%), продовольственные товары и сельхозсырье (17%), текстиль, текстильные изделия и обувь (13,9%), древесина и целлюлозно-бумажные изделия (12,6%), машины, оборудование и транспортные средства (13,6%).
Общий объем товаров, направленных в Республику Беларусь составил 78,1 млн. долларов США.
Основу экспорта в Республику Беларусь составили продукция химического производства (35,4% от общего объема), металлы и изделия из них (31,0%).