В 2005 году в области насчитывалось 7 тысяч действующих малых предприятий, охватывающих практически все виды экономической деятельности. Наиболее привлекательной сферой деятельности для малого бизнеса является торговля. Около 43 процентов от общего числа малых предприятий составляют организации торговли и организации по ремонту автотранспортных средств, мотоциклов и бытовых изделий. По 15 процентов приходится на организации, занимающиеся операциями с недвижимым имуществом, арендой и предоставлением услуг, и организации обрабатывающих производств, 11,1 процента - строительные организации (таблица 1.1.10.1).
В 2005 году на малых предприятиях области было занято 65 тысяч работников, из них 91 процент - на постоянной основе.
Преобладающей формой собственности организаций малого бизнеса является частная, на долю которой приходится 97,8 процента всех малых предприятий. В частном секторе трудится 97,5 процента работников малых предприятий, занятых на постоянной основе.
Малые предприятия, по оценке, производят около 5 процентов товаров и рыночных услуг области. За истекший год ими было отгружено продукции собственного производства, выполнено работ и услуг собственными силами по всем видам деятельности на сумму 13,5 млрд. рублей. Оборот всех малых предприятий в 2005 году составил 35,6 млрд. рублей.
Инвестиции малых предприятий в основной капитал составили 278,9 млн. рублей, или около 2 процентов от капиталовложений в целом по области.
В последние годы в результате проводимых реформ широкое распространение получила другая составляющая малого бизнеса - индивидуальное предпринимательство без образования юридического лица. Индивидуальные предприниматели трудятся в сфере розничной торговли, оказания различных видов услуг, производства товаров для населения. Ими обеспечивается около 31 процента оборота розничной торговли вне рынков, 39 процентов грузовых перевозок автомобильным транспортом, 66 процентов оказанных бытовых услуг населению области.