Внешнеэкономическую деятельность осуществляют более 300 хозяйствующих субъектов области различных форм собственности. Ежегодно через внешние рынки реализуется около 40 процентов валового регионального продукта, а доля доходов от внешней торговли в бюджете области составляет более трети от всех налоговых поступлений.
Внешнеторговый оборот в 2005 году составил сумму, эквивалентную 2575,4 млн. долларов США, и по сравнению с 2004 годом увеличился на 27,4 процента. Тульскими организациями экспортировано товаров на сумму, эквивалентную 2196,0 млн. долларов США, что на 26,6 процента больше, чем в прошлом году. Импортировано товаров на сумму, эквивалентную 379,4 млн. долларов, что на 32,2 процента больше, чем в прошлом году. В 2005 году ввоз товаров из стран дальнего зарубежья преобладал над ввозом из государств - участников СНГ (таблица 1.1.8.1).