Тульская область (далее - область) образована 26 сентября 1937 года.
Расположена в центре европейской части России на Среднерусской возвышенности в пределах степной и лесостепной зон. Граничит на севере и северо-востоке - с Московской, на востоке - с Рязанской, на юго-востоке и юге - с Липецкой, на юге и юго-западе - с Орловской, на западе и северо-западе - с Калужской областями.
Занимает площадь 25,7 тыс. кв. километров (0,15 процента территории России). Наибольшая протяженность территории области с севера на юг - 200 километров, с запада на восток - 190 километров.
Административный центр области - город Тула. Год основания - 1146. В области 21 город, в том числе крупные города - Тула, Новомосковск, Алексин, Щекино, Узловая и Ефремов, и 23 района. Численность населения на 1 декабря 2005 года - 1601,6 тыс. человек, в том числе городское - 82 процента. По данным всероссийской переписи (октябрь 2002 года) в национальном составе населения области преобладают русские - 95,2 процента.
Основу природного богатства Тульского края составляют земельные ресурсы. Около 75 процентов земельной площади области вовлечены в сельскохозяйственное использование.
Область отличается разнообразием сырьевых ресурсов: бурый уголь, серный колчедан, известняки, огнеупорные глины, пески, гипс, каменная соль, фосфориты. Все они хорошо разведаны и разрабатываются. Имеются пригодные для промышленной разработки аномалии благородных металлов, полиметаллов, кадмия, меди, серебра, цинка, свинца, бария и лития (рис. 1.1.2).
Туризм в области является динамично развивающейся, перспективной отраслью экономики. Ежегодно поток туристов, посещающих область с экскурсионными, оздоровительными и деловыми целями, увеличивается на 10-15 процентов.
Благоприятные климатические условия, богатый природный комплекс и историко-культурный потенциал области позволяют развивать активные формы туризма: сельский, экологический и оздоровительный; охоту и рыболовство; событийный туризм и историко-этнографические маршруты; паломничество к святым местам.
Под охраной государства находится свыше 900 памятников истории и культуры, многие из них уникальны.
Основные объекты культуры и туризма Тульской области: федеральное государственное учреждение культуры "Государственный военно-исторический и природный музей-заповедник "Куликово поле"; федеральное государственное учреждение культуры "Государственный мемориальный и природный заповедник "Музей-усадьба Л.Н. Толстого "Ясная Поляна" с филиалом "Усадьба "Никольское-Вяземское" (родовое имение семьи Толстых); федеральное государственное учреждение культуры "Государственный мемориальный историко-художественный и природный музей-заповедник В.Д. Поленова"; федеральное государственное учреждение культуры "Тульский государственный музей оружия"; государственное учреждение культуры Тульской области "Музей-усадьба А.Т. Болотова "Дворяниново"; государственное учреждение культуры Тульской области "Тульский областной историко-архитектурный и литературный музей" с филиалом "Музей "Некрополь Демидовых"; государственное учреждение культуры Тульской области "Объединение "Тульский музей изобразительных искусств"; муниципальное учреждение культуры "Историко-художественный музей А.С. Хомякова"; муниципальное учреждение культуры "Дом-музей И.А. Бунина"; муниципальное учреждение культуры "Богородицкий Дворец-музей и парк"; краеведческие музеи старейших городов Тульской области Белева, Одоева, Ефремова; древние монастыри, храмы, многие другие памятные и заповедные места, связанные с историей России, жизнью и деятельностью знаменитых писателей, поэтов, художников и других выдающихся деятелей государства.
Сегодня в области возрождены 35 видов народных ремесел и промыслов (резьба по дереву, плетение из лозы, вышивание, инкрустация дерева металлом и перламутром - всечка, кружевоплетение и бисероплетение, гончарное производство, роспись русских матрешек, изготовление филимоновской игрушки и тонн д.)
Многие фольклорно-песенные, театрализованные и литературные праздники стали традиционными и получили статус областных: "О Тургеневе" в деревне Колотовка и на Бежином лугу; "Яснополянская осень"; праздники, посвященные В.А. Жуковскому, А.С. Хомякову, А.Т. Болотову, годовщинам исторической битвы на Куликовом поле. Возрождение исконно русских традиций привлекает туристов не только из Тульской и соседних областей, но и гостей из дальнего зарубежья.
Тула считается уникальным городом со своим специфическим историко-культурным наследием. В нем сохраняются и продолжаются традиции оружейников, специалистов по обработке металла, мастеров самоварного и гармонного производства. Здесь находятся Тульский государственный университет и Тульский государственный педагогический университет им. Л.Н. Толстого, драматический театр (основан в 1777 году), театры кукол и юного зрителя, филармония и цирк, старейший в стране велотрек. Среди архитектурных памятников главным является символ Тулы - Кремль (1507-1520 гг.) с Успенским собором (1762-1764 гг.) - экспозиция памятников оборонного зодчества и градостроительства; в застройке исторического центра Тулы выделяются церкви Благовещения (1692 год), Вознесения (1755-1787 гг.), Всехсвятский собор (1776-1800-е гг.) и другие.
Санаторно-курортный комплекс области включает 17 здравниц, имеющих около 4 тысяч мест для размещения отдыхающих. Наибольшей популярностью пользуются санаторий "Краинка" (Суворовский район), один из самых известных бальнеологических курортов России; санатории и турбазы "Егнышовка", "Велегож", "Алексин-Бор" на берегу реки Оки.
Тульская область - одна из самых развитых в промышленном отношении областей Центрального федерального округа России. Основными видами промышленного производства являются машиностроение (включая оборонный комплекс), химическое производство, черная металлургия, производство стройматериалов, добыча бурого угля, производство пищевых продуктов, текстильное и швейное производство, энергетика, радиоэлектроника.
Область располагает развитой транспортной сетью, по которой осуществляются грузовые и пассажирские перевозки. Территорию области пересекают важные стратегические автомобильные дороги федерального значения: Москва - Крым, Москва - Дон, Калуга - Тула - Михайлов - Рязань, Калуга - Перемышль - Белев - Орел. Крупные железнодорожные магистрали связывают Тулу с другими областями России и странами ближнего и дальнего зарубежья.
Выгодное географическое расположение, наличие природных богатств, топливно-энергетических и минеральных ресурсов, плодородных земель, мощного промышленного комплекса, высокого научно-технического, а также значительного туристского потенциала позволяют рассматривать область как один из перспективных ареалов экономического роста Центрального федерального округа России.
В настоящее время торговый оборот организаций области с субъектами Российской Федерации составил более 66 млрд. рублей, из которого на долю областей Центрального федерального округа приходится 40 млрд. рублей, или более 60 процентов. Доля вывоза товаров с территории области в другие области Центрального федерального округа составила 53 процента от оборота, ввоза - 47 процентов.
Основу экспорта области составляет продукция сельскохозяйственных организаций, пищевой и пищеперерабатывающей промышленности, машиностроения, организаций химической промышленности, организаций стройиндустрии и черной металлургии. Импортирует область конечную продукцию организаций металлургической промышленности, автомобилестроения, радиоэлектронику, большую часть продукции организаций легкой промышленности.
Здесь основными партнерами области являются: г. Москва и Московская область, на долю которых приходится более половины торгового оборота; а также Курская (19,2 процента), Белгородская (5,6 процента), Липецкая (3,8 процента), Калужская (2,8 процента), Рязанская (2,5 процента), Орловская (2,6 процента) и Ярославская (2,1 процента) области (рис. 1.1.1).
Рис. 1.1.1. Внешнеторговые связи Тульской области с областями Центрального федерального округа
Дальнейшее развитие комплекса межрегиональных связей в сфере экономики, социальной сфере и в сфере совместного решения экологических проблем будет иметь важное значение в повышении эффективности социально-экономического развития как области, так и округа в целом.
Рис. 1.1.2. Размещение промышленности и объектов инфраструктуры на территории Тульской области