Численность населения области на начало 2006 года составила 1599,8 тыс. человек (таблица 1.1.1.1). В 2005 году население области уменьшилось на 22,1 тыс. человек (или на 1,36 процента), а за последние 5 лет - на 116,4 тыс. человек (или на 5,3 процента). Численность трудоспособного населения сократилась на 1,8 процента с 985,4 тыс. человек (2001 г.) до 967,8 тыс. человек (2005 г.).