Основными принципами деятельности аварийно-спасательных служб, аварийно-спасательных формирований и спасателей являются:
1) принцип гуманизма и милосердия, предусматривающий приоритетность задач спасения жизни и сохранения здоровья людей, защиты природной среды при возникновении чрезвычайных ситуаций;
2) принцип единоначалия руководства аварийно-спасательными службами, аварийно-спасательными формированиями;
3) принцип оправданного риска и обеспечения безопасности при проведении аварийно-спасательных и неотложных работ;
4) принцип постоянной готовности аварийно-спасательных служб, аварийно-спасательных формирований к оперативному реагированию на чрезвычайные ситуации и проведению работ по их ликвидации.