На территории Санкт-Петербурга представлены ограниченные виды возобновляемых энергетических ресурсов. Удельный валовой потенциал энергии ветра составляет 33 кВтчас/(кв.м год), удельный валовой приход солнечной энергии 944,4 кВтчас/(кв.м год), что является достаточно низкими показателями для развития возобновляемой энергетики.
С точки зрения использования солнечной энергии, по оценкам специалистов, Санкт-Петербург имеет перспективу применения технологий в производстве только электроэнергии при самом низком на Северо-Западе Российской Федерации потенциале.
При объеме сточных вод в размере не менее 1287,8 млн.т в год Санкт-Петербург имеет один из самых высоких потенциалов по замещению органического топлива за счет использования тепла сточных вод и тепла грунта в Российской Федерации. Условия эксплуатации тепловых станций Санкт-Петербурга позволяют оценить потенциал использования низкопотенциального тепла систем охлаждения на уровне 1356 тыс.т у.т. с учетом экономической целесообразности использования около 10 процентов от технического потенциала и около 2 процентов ее валового потенциала.
Другим перспективным направлением развития возобновляемых источников энергии в Санкт-Петербурге является использование потенциала биомассы твердых коммунальных отходов. Более 30 процентов валового ресурса Северо-Запада Российской Федерации или 363,6 тыс.т у.т. приходится на твердые бытовые отходы Санкт-Петербурга.
Потенциал использования осадочного ила составляет 32 тыс.т у.т. и является одним из самых высоких в Российской Федерации. В системе водоотведения Санкт-Петербурга в настоящее время функционируют три завода по сжиганию осадка (далее - ЗСО). Первый в Санкт-Петербурге и в Российской Федерации ЗСО был построен в 1997 году на Центральной станции аэрации. Он стал также первым и самым крупным в Восточной Европе ЗСО подобного типа. В 2007 году пущены в эксплуатацию ЗСО на Северной станции аэрации, где проведена реконструкция всего комплекса обработки и утилизации осадка, а также завод термической обработки осадка на Юго-Западных очистных сооружениях. Суммарная производительность трех ЗСО составляет 440 тонн сухого вещества в сутки, вырабатывается в сутки 45 тыс.кВтчас электроэнергии, что позволяет экономить около 5,7 тыс.т у.т. в год. Дальнейшим развитием данного направления является строительство производственных комплексов, позволяющих получать биогаз для выработки электрической и тепловой энергии на тепловых электростанциях станций аэрации Санкт-Петербурга.
С учетом сложности и неоднозначности валовых и экономических потенциалов ВИЭ Санкт-Петербурга целесообразно проведение дополнительных работ по обоснованию уровня использования ВИЭ в энергетическом комплексе Санкт-Петербурга и его доли в общем объеме потребляемых энергетических ресурсов, а также определению приоритетных направлений развития ВИЭ.