Формирование глобальной системы особо охраняемых природных территорий (далее - ООПТ) - одна из главных задач охраны природы, сохранения среды обитания человека. Этим объясняется большое внимание международного сообщества к региональным системам ООПТ России - крупнейшей составной части глобальной системы ООПТ.
В международной природоохранной практике существование систем ООПТ разных уровней (международные, федеральные, региональные и местные) - обычное явление. В Российской Федерации ООПТ регионального подчинения имеют наибольшую площадь и выполняют основной объем природоохранных задач. В европейских странах ООПТ занимают в среднем 10-12 процентов территории.
Необходимыми условиями формирования региональной системы ООПТ в Ленинградской области являются:
приоритетность решения задач по охране природы;
научная обоснованность ценности каждой ООПТ с природоохранной, рекреационной и познавательной точек зрения;
реальная возможность поддержания режима особой охраны, обеспечивающего надлежащие условия для сохранения основных охраняемых природных комплексов и объектов независимо от уровня развития хозяйственной деятельности;
первоочередность организации ООПТ в наиболее населенных и освоенных в хозяйственном отношении районах Ленинградской области, где природоохранная, рекреационная и познавательная ценность природного комплекса или объекта особенно высока.
В настоящее время на территории Ленинградской области располагаются 45 ООПТ общей площадью 571590,8 гектара, в том числе:
две ООПТ федерального значения площадью 102015,0 гектара (из них 5000,0 гектара - акватория Ладожского озера): государственный природный заповедник федерального значения "Нижнесвирский" плошадью 41615,0 гектара, государственный природный заказник федерального значения "Мшинское болото" площадью 60400,0 гектара;
39 ООПТ регионального значения: природный парк "Вепсский лес" общей площадью 189100,0 гектара, 23 государственных природных заказника регионального значения площадью 270945,5 гектара, в том числе 97960,2 гектара - акватория Финского залива, 15 памятников природы регионального значения площадью 5628,7 гектара;
четыре особо охраняемые природные территории местного значения, зарегистрированные согласно реестру особо охраняемых природных территорий местного значения на территории Ленинградской области, - общей площадью 3901,6 гектара.
Пять ООПТ Ленинградской области общей площадью 257189,7 гектара - водно-болотные угодья международного значения.