Рост денежных доходов населения в 2004 году составил 120% и обеспечил увеличение покупательной способности, в основном, по всем видам продовольственных и непродовольственных товаров. Кроме этого в 2,5 раза увеличились расходы на покупку недвижимости. В то же время в результате начавшегося в мае-июне 2004 года "кризиса доверия" на банковском рынке на 14% уменьшились сбережения во вкладах и ценных бумагах. Прирост денег на руках у населения составил около 3 млрд. руб. или 72% к прошлому году.
Реальные располагаемые денежные доходы в 2004 году составили 106%, на их рост в значительной степени повлияло увеличение среднемесячной заработной платы на 27%, при этом в отраслях бюджетной сферы она выросла в 1,4 раза.
В 2004 году особое внимание уделялось сокращению дифференциации оплаты труда в ряде отраслей экономики. В целях повышения заработной платы труженикам села заключено отраслевое соглашение, в котором предусмотрено повышение ставки первого разряда с 700 до 900 руб. В результате принятых мер среднемесячная заработная плата в сельском хозяйстве достигла 3470 руб., и ее рост к уровню 2003 года составил 134%. Для работников бюджетной сферы установлены фиксированные доплаты к тарифным ставкам с 1 по 6 разряд.
Качество жизни населения во многом зависит от регулярности получения доходов. В бюджетной сфере задолженность по выплате заработной платы отсутствует. В отраслях реального сектора экономики до конца 2004 года планируется практически полностью ликвидировать имеющуюся задолженность.
В текущем году пенсии возросли на 16%, стипендии - в 2 раза.
Для социальной поддержки малообеспеченного населения успешно действует система адресной помощи. В рамках Комплексной программы по социальной поддержке населения за счет средств областного бюджета оказывается помощь малообеспеченным гражданам и семьям, среднедушевой доход которых складывается ниже величины прожиточного минимума. В 2004 году адресную помощь получили 110 тыс. человек на сумму 100 млн. руб., что в 2 раза превышает выплаты прошлого года.
Величина прожиточного минимума в 2004 году увеличилась на 22% и составила 2050 руб., прежде всего за счет увеличения стоимости услуг. На стоимость потребительской корзины в структуре величины прожиточного минимума приходится 94%, темпы роста стоимости потребительской корзины в 2004 году на два процентных пункта опережали темпы роста инфляции.
В результате доля населения с доходами ниже величины прожиточного минимума в 2004 году достигла 20% и сократилась по сравнению с предыдущим годом на 2,6 процентных пункта, доля крайне бедного населения с доходами до 1000 руб. сократилась на треть.
Вместе с тем заработная плата менее двух прожиточных минимумов является официальным пропуском в бедность, если на иждивении имеется хотя бы один ребенок. За чертой бедности находится каждый пятый житель области. Причем более трети бедных - 38% - это население, имеющее оплачиваемую работу.
Сохраняется деформированная структура распределения доходов. В 2004 году на долю 10% наиболее обеспеченных граждан приходится 27,5% общего объема денежных доходов, а на долю 10% наименее обеспеченного населения - 2,4%.