В современной России Санкт-Петербург - один из пионеров практического взаимодействия с соотечественниками за рубежом (далее - соотечественники) - еще в 1991-1993 годах в городе проходили Международные конгрессы соотечественников.
С 1997 года реализуется ряд образовательных программ сотрудничества с соотечественниками. В эти программы входят курсы повышения квалификации для преподавателей школ с обучением на русском языке за рубежом, конкурсы для учащихся из числа соотечественников по истории Санкт-Петербурга и русской литературе, методические семинары для преподавателей русского языка за рубежом как дополнительного, учебным заведениям и русским центрам за рубежом передаются методические пособия и художественная литература.
Санкт-Петербург укрепляет культурные связи с соотечественниками. В Санкт-Петербург приглашаются русские творческие коллективы из стран Балтии.
Петербургские творческие коллективы принимают участие в фестивалях, конкурсах, проводимых за рубежом, в мероприятиях, проводимых в рамках зарубежных презентаций Санкт-Петербурга.
В 1999-2007 годах в Санкт-Петербурге был реализован ряд программ, отражающих роль Санкт-Петербурга как культурного и интеллектуального центра России. В 1999-2003 годах в Санкт-Петербурге прошли три международные конференции по теме "Культурное наследие российской эмиграции", по итогам которых были изданы сборники научных трудов.
В 2004 году впервые была осуществлена образовательная программа "Международная экспедиция-школа "Старая Ладога", в которой приняли участие молодые соотечественники. Участники прослушали цикл лекций по русской истории и работали в известной археологической экспедиции, ведущей раскопки на месте первой столицы древней Руси - Старой Ладоги. В последующие годы эта программа осуществляется ежегодно в виде Санкт-Петербургского международного летнего культурно-исторического университета. Ежегодно издаются сборники материалов лекционных курсов и результатов работ экспедиции. Тематика обновляется каждый год, а специалисты экспедиции ведут ежедневные занятия со слушателями - молодыми соотечественниками, участвующими в реализации престижного российского культурного проекта.
В октябре 2007 года в Санкт-Петербурге реализован новый проект - международные научные конференции "Нансеновские чтения". Указанные конференции посвящены проблемам существования и адаптации соотечественников в иноязычном окружении, в чужеродном культурном и конфессиональном пространстве. Анализ возникающих проблем, исторического опыта русской эмиграции, а также условий проживания соотечественников на постсоветском пространстве является в наши дни важным источником для принятия взвешенных политических и социальных решений как в отношении соотечественников, так и в отношении мигрантов в России.
В 2007 году подготовлен еще один проект - "Изучение и сохранение российского зарубежного культурного наследия". Вопрос сохранения и возвращения в Россию культурных ценностей в настоящее время возник в связи с угрозой потери пласта российского зарубежного культурного наследия из-за тенденций глобализации в современном западном мире.
Проводились международные молодежные форумы "Мост в XXI век" с участием соотечественников. Создаются банк данных о сотрудничестве с молодыми соотечественниками и специальный информационный портал в Интернете, задачей которого является поддержка единого информационного пространства с молодыми соотечественниками. Были проведены первый фестиваль молодежных проектов национальных объединений Санкт-Петербурга, в котором приняли участие соотечественники из Грузии, Латвии, Литвы, Польши, Туркмении, Украины, Финляндии, Швеции, Эстонии, фестиваль молодежного творчества с участием студентов из числа соотечественников, "Уроки толерантности", международный лагерь "Международная школа толерантности".
По ежегодной традиции на празднование Дня Победы и Дня снятия блокады Ленинграда приглашаются ветераны Великой Отечественной войны и жители блокадного Ленинграда из стран Балтии для участия в городских праздничных мероприятиях.
В целом специфика Санкт-Петербурга как участника взаимодействия с российским зарубежьем состоит в высококвалифицированном, целенаправленном, адресном, программном подходе к проблемам российского зарубежья.
Настоящая Программа также направлена на привлечение общественных организаций соотечественников в качестве партнеров в реализации настоящей Программы.
При реализации настоящей Программы предусматривается приоритетное взаимодействие с общественными организациями соотечественников, в уставных целях которых обозначена ориентация на Санкт-Петербург. Для этих целей будут использованы возможности существующих и создаваемых информационно-деловых центров Санкт-Петербурга за рубежом.
В настоящей Программе нашли свое логическое продолжение основные направления работы по взаимодействию с соотечественниками и мероприятия, проведенные Правительством Санкт-Петербурга в предшествующий период, одобренные по итогам Всемирного конгресса соотечественников в 2006 году в Санкт-Петербурге.