В настоящее время в Санкт-Петербурге действует более 13 тыс. некоммерческих организаций. Из них порядка 6500 приходится на различные общественные объединения. В среднем на тысячу жителей Санкт-Петербурга приходиться 1,6 общественных объединений, что соответствует среднему показателю по странам Западной Европы.
Функционирование общественных объединений и иных негосударственных некоммерческих организаций обеспечивают квалифицированные специалисты, для которых работа в различных некоммерческих объединениях и организациях является основным видом профессиональной деятельности.
Основными направлениями деятельности общественных объединений и иных негосударственных некоммерческих организаций являются следующие:
решение социальных проблем;
оказание помощи людям, оказавшимся в тяжелой жизненной ситуации;
пропаганда здорового образа жизни;
развитие творческой и социальной активности граждан.
Количество жителей Санкт-Петербурга, которым общественными объединениями и иными негосударственными некоммерческими организациями ежегодно оказываются социальные услуги на безвозмездной основе, достигает 320 тыс. При этом общественные объединения и иные негосударственные некоммерческие организации оказывают социальные услуги дополнительно к социальным услугам, предоставление которых обеспечивается исполнительными органами государственной власти Санкт-Петербурга и коммерческими организациями.
При исполнительных органах государственной власти Санкт-Петербурга созданы различные советы и иные консультативные и совещательные органы, в работе которых принимают участие представители общественных объединений и иных негосударственных некоммерческих организаций. Вместе с тем только пять процентов от числа всех зарегистрированных на территории Санкт-Петербурга общественных объединений и иных негосударственных некоммерческих организаций принимают участие в деятельности советов и других консультативных и совещательных структур.
Динамично развиваясь, общественные объединения и иные негосударственные некоммерческие организации выступают источником многих социальных инноваций, вносят значительный вклад в решение вопросов жизнедеятельности в Санкт-Петербурге, обеспечивают дополнительные рабочие места на условиях постоянной и временной занятости, привлекают в социальную сферу дополнительные финансовые средства.