Зеленые насаждения на территории Санкт-Петербурга выполняют самые разные функции, главные из которых - оздоровление воздушного бассейна Санкт-Петербурга за счет поглощения углекислого газа и выделения кислорода, снижение уровня городского шума, запыленности и загазованности воздуха, а также улучшение микроклимата за счет понижения температуры окружающего воздуха в жаркую погоду из-за испарения влаги, защита от ветров, выделение растениями фитонцидов - особых летучих веществ, уничтожающих болезнетворные микробы.
Деятельность по охране, содержанию и восстановлению зеленых насаждений Санкт-Петербурга должна быть направлена:
на максимальное сохранение зеленых насаждений всех видов пользования; а в центре Санкт-Петербурга - каждого дерева, если оно не требует в силу возрастных изменений и болезни плановой рубки, ухода;
на увеличение озелененных территорий Санкт-Петербурга за счет строительства новых объектов зеленых насаждений общего пользования, озеленение неиспользуемых территорий, а в исторической части Санкт-Петербурга за счет градостроительного преобразования территорий промышленных предприятий, намечаемых к ликвидации либо перебазированию, озеленение санитарно-защитных зон промышленных предприятий и сельскохозяйственных земель;
на плановую замену старовозрастных деревьев, представляющих угрозу для жизни и здоровья населения Санкт-Петербурга, на молодые посадки деревьев ценных пород, устойчивых к негативному воздействию окружающей среды, с увеличением баланса вырубаемых и высаживаемых зеленых насаждений в пользу последних;
на реконструкцию существующих зеленых насаждений общего пользования;
на эффективную организацию работ по профилактике заболеваний зеленых насаждений.