Особо охраняемые природные территории (далее - ООПТ) - участки земли, водной поверхности и воздушного пространства над ними, где располагаются природные комплексы и объекты, которые имеют особое природоохранное, научное, культурное, эстетическое, рекреационное и оздоровительное значение, которые изъяты решениями органов государственной власти Санкт-Петербурга полностью или частично из хозяйственного пользования и для которых установлен режим особой охраны.
На территории Санкт-Петербурга расположены шесть ООПТ: два государственных природных заказника: Юнтоловский и Гладышевский, а также четыре памятника природы: Комаровский берег, Стрельнинский берег, парк Сергиевка и Дудергофские высоты. Генеральный план Санкт-Петербурга предусматривает проведение комплекса организационных и проектных мероприятий по организации 21 новой ООПТ общей площадью около 23652 га.
Сохранение и развитие ООПТ должно быть направлено на создание благоприятной экологической среды обитания населения Санкт-Петербурга, обеспечение сохранения природного наследия Санкт-Петербурга в интересах настоящего и будущих поколений.
Основными направлениями деятельности по сохранению и развитию ООПТ должны быть:
разработка правовых актов и проведение комплекса организационных и проектных мероприятий по организации новых ООПТ;
усиление государственного контроля за соблюдением режима особой охраны ООПТ;
обеспечение функционирования ООПТ в соответствии с их статусом;
организация и ведение государственного кадастра ООПТ в целях учета и оценки их состояния, определения перспектив их развития, повышения эффективности функционирования и усиление государственного контроля за соблюдением режима особой охраны;
ведение экологического мониторинга состояния природных комплексов ООПТ.