В настоящее время в Ленинградской области не обеспечено телефонной связью 856 малонаселенных пунктов с общей численностью населения 12609 человек и 506 объектов социальной сферы. В Правительство Ленинградской области, к депутатам Законодательного собрания Ленинградской области постоянно обращаются жители и администрации нетелефонизированных населенных пунктов с просьбой решить проблему телефонизации и оказать финансовую помощь за счет средств бюджета Ленинградской области.
Основными проблемами телефонизации сельских поселений, удаленных от крупных населенных пунктов, являются ограниченность номерной станционной емкости ближайших автоматических телефонных станций, проведение дорогостоящих работ по строительству протяженных линейных сооружений связи, замена устаревших автоматических телефонных станций, выработавших свой технический ресурс, на современные телефонные станции с большей номерной емкостью. Разрушения проводных линий связи, связанные с участившимися случаями хищения, большая разбросанность поселков по территории области, небольшое количество жителей в поселениях (3-5 домов) и большой срок окупаемости вложенных затрат делают проблему телефонизации трудноразрешимой.
В настоящее время стоимость абонентского номера в среднем составляет 500-600 долларов США. При этом средняя стоимость одного километра линейных сооружений связи для сельской местности составляет 83 тысячи рублей. Все работающие на территории Ленинградской области операторы телефонной связи развивают телефонные услуги только в экономически рентабельных районах, прилегающих к крупным населенным пунктам. Основной областной оператор связи - открытое акционерное общество "Ленсвязь" иногда проводит работы по телефонизации труднодоступных поселков с помощью установки оборудования абонентского уплотнения и радиоудлинителей на 2-4 номера в основном за счет средств состоятельных абонентов - жителей загородных коттеджей и дач, так как местное население неплатежеспособно, а администрации населенных пунктов собственных финансовых средств на телефонизацию не имеют.
При реализации задач телефонизации малонаселенных пунктов возможно дополнительно решить важную проблему телефонизации крупных массивов садоводческих товариществ (Пупышево, Радофинниково, Чаща, и других), население которых (30-40 тысяч человек) в летний период превышает численность многих городов Ленинградской области. Частично эта проблема решается за счет установки таксофонов акционерных обществ "Дельта-Телеком" и "Петербургские таксофоны".
По оценкам открытого акционерного общества "Ленсвязь", для решения проблемы телефонизации нетелефонизированных населенных пунктов Ленинградской области необходимо 50 миллионов рублей (в ценах 1999 года). При имеющихся в настоящее время годовых объемах финансирования для обеспечения телефонной связью понадобится не один десяток лет. Учитывая данное обстоятельство, комитет по информации, печати и телекоммуникациям ищет возможности привлечения средств федерального бюджета в рамках федеральных программ, средств бюджетов телефонизируемых муниципальных образований, населения и собственных средств открытого акционерного общества "Ленсвязь".
Учитывая актуальность проблемы, в 1997 году начата телефонизация малонаселенных пунктов в Бокситогорском районе: разработан рабочий проект, получены разрешения на использование радиочастот, осуществлена их привязка, выполнено строительство автоматической международной телефонной станции в деревне Заборье, смонтирована радиомачта в деревне Радогощь.
В 2000 году завершена телефонизация 13 населенных пунктов в Бокситогорском районе и двух населенных пунктов в Кировском районе.