В Ленинградской области заложены законодательные, административные и информационные основы избирательной системы, направленные на обеспечение реализации и защиту конституционных прав граждан избирать и быть избранными в органы государственной власти и органы местного самоуправления.
Постановлением Губернатора Ленинградской области от 18 августа 1997 года N 380-пг была принята целевая программа повышения правовой культуры избирателей и организаторов выборов, включающая перечень мероприятий на 1997-1999 годы. Программа охватывала все категории субъектов избирательного процесса: избирателей, организаторов выборов, кандидатов, средства массовой информации. В ее осуществлении участвовали органы государственной исполнительной власти, органы местного самоуправления, избирательные комиссии. В процессе выполнения программы особое внимание уделялось правовому просвещению избирателей, разъяснению им избирательного законодательства, подготовке и изданию справочных и методических материалов. Для широкого круга участников избирательного процесса Избирательная комиссия Ленинградской области выпустила издание "Что надо знать о выборах и референдумах в Российской Федерации". В региональных и местных средствах массовой информации были организованы циклы передач по вопросам избирательного права и процесса. Среди старшеклассников средних учебных заведений проводятся олимпиады по избирательному праву.
Все это позволило успешно провести на территории Ленинградской области выборы депутатов Государственной Думы, Президента Российской Федерации, а также выборы Губернатора Ленинградской области и депутатов представительных органов и должностных лиц местного самоуправления.
Вместе с тем деятельность государственных органов в данном направлении должна иметь более системный, организованный, скоординированный характер и осуществляться в тесном взаимодействии с органами местного самоуправления. Во многих муниципальных образованиях Ленинградской области не разработаны и не осуществляются аналогичные комплексные меры.
Низкая активность избирателей на выборах, в том числе массовое неучастие в них молодежи, приводят к проведению повторных выборов и дополнительным затратам. Использование "грязных" избирательных технологий дезориентирует избирателей, лишает их достоверной информации о кандидатах, подрывает доверие граждан к выборам и избранным органам. Нередко среди избирателей распространялись клеветнические газеты, порочащие моральный облик того или иного кандидата, издавались массовым тиражом листовки без сведений о государственной регистрации, активно тиражировались нереальные обещания кандидатов. Многие "грязные" приемы были тщательно юридически завуалированы, и против них избирательные комиссии и правоохранительные органы были бессильны.
Негативно на решение задач, определенных постановлением Губернатора Ленинградской области от 18 августа 1997 года N 380-пг, сказывалось отсутствие минимально необходимого финансового обеспечения мероприятий программы.
Практика избирательных кампаний, проведенных в Ленинградской области в 1997-2001 годах, убедительно показывает острую необходимость целенаправленной, активной работы государственных и муниципальных органов по повышению правовой культуры избирателей, других участников избирательного процесса, привитию гражданам осознанного и ответственного отношения к реализации своих конституционных прав на участие в управлении делами государства.
Учитывая вышеизложенное и в связи с завершением действия целевой программы и планов мероприятий по повышению правовой культуры избирателей и организаторов выборов, реализованных в 1997-2000 годах, в соответствии с постановлениями Губернатора Ленинградской области, а также в целях реализации задач, поставленных в принятом Центральной Избирательной комиссией Российской Федерации Комплексе мер по повышению профессиональной подготовки организаторов выборов и референдумов и правовому обучению избирателей в Российской Федерации на 2000-2005 годы, возникла необходимость в принятии региональной целевой программы правового обучения избирателей и организаторов выборов и референдумов на 2001-2005 годы, учитывающей практический опыт прошедших избирательных кампаний.