Основную внешнюю нагрузку на Балтийское море дает Санкт-Петербург. До 1977 года все сточные воды Санкт-Петербурга сбрасывались в водные артерии города и Финский залив без очистки, в связи с чем возникла и с каждым годом обострялась опасность экологической катастрофы, которая затронула бы не только Северо-Западный регион России, но и страны Балтийского моря.
Во исполнение Хельсинкской конвенции и постановления Совета Министров СССР от 16 июня 1976 года для Ленинграда была разработана программа прекращения сброса неочищенных сточных вод в реку Неву и Финский залив. Распоряжением Совета Министров СССР от 4 августа 1987 года был определен комплекс мер по обеспечению 100% очистки стоков Санкт-Петербурга.
Развитие водоотведения (канализации) Санкт-Петербурга осуществляется в соответствии с Генеральной схемой канализации Санкт-Петербурга и его пригородов. Долгосрочная программа была разбита на три приоритетных направления: краткосрочная - 1997-1999 годы, среднесрочная - 2000-2005 годы и долгосрочная - 2006-2015 годы.
За последнее десятилетие, несмотря на сложную экономическую ситуацию в России, ГУП "Водоканал Санкт-Петербурга" осуществлен ряд значительных мероприятий по реализации программы, среди которых необходимо отметить следующие:
- в 1994 году проектная производительность Северной станции аэрации достигла 1250 тыс.куб.м в сутки, однако из-за незаконченности строительства 1-й нитки главного коллектора северной части города фактическая производительность станции составляет в среднем 600-650 тыс.куб.м в сутки очищаемых стоков;
- начиная с 1991 года и по настоящее временя для улучшения качества очищенных сточных вод ведется планомерная работа по замене аэрационной системы аэротенков на мелкопузырчатую аэрацию. Под эту систему реконструированы аэротенки Центральной и Красносельской станций аэрации, очистных сооружений городов Колпино, Пушкин, поселков Металлострой и Понтонный. Частично реконструированы аэротенки Северной станции аэрации и города Кронштадта;
- в 1999 году произведена реконструкция одного аэротенка Северной станции аэрации с глубоким удалением биогенных элементов биологическим путем по финской технологии;
- за период с 1992 г. по 2000 г. велись работы по переключению "прямых" выпусков. За этот период переключено 28 выпусков с общим расходом около 31 млн.куб.м стоков в год;
- летом 1999 года введен в эксплуатацию коллектор Петроградской стороны. При этом на Северную станцию аэрации переключено 4 "прямых" выпуска с общим расходом около 10 млн.куб.м стоков в год;
- начиная с 1995 по 1997 год ежегодно ремонтировалось в среднем по 25,5 км канализационных сетей, в 1998 году - 36 км, в 1999 году - 16,6 км, в 2000 году - 19,5 км.
Внедрение программ защиты окружающей среды региона Балтийского моря, особенно в регионе Финского залива, должно быть ускорено. Особое внимание должно быть уделено развитию в Санкт-Петербурге эффективной системы водоснабжения и канализации. Основные задачи, которые необходимо решить в ближайшие годы, следующие:
- завершить строительство Юго-Западных очистных сооружений на производительность 330 тыс.куб.м в сутки, что позволит обеспечить очистку почти 90% всех сточных вод Санкт-Петербурга и сократить годовой сброс в Финский залив загрязнений по БПК на 33 тыс. тонн, по общему фосфору на 820 тонн, по общему азоту на 4250 тонн. Одновременно на 50-70% снизится поступление в бассейн Балтийского моря других загрязнений. Кроме того, в городе появится возможность строительства новых жилых домов и общественных зданий;
- завершить строительство главного коллектора-дюкера северной части города, что позволит направить все стоки северной части города на ССА, довести производительность ССА до проектной (1250 тыс.куб.м сточных вод в сутки) и разгрузить бассейн канализования ЦСА;
- продолжить работу по переключению "прямых" выпусков на очистные сооружения, что позволит довести очистку сточных вод города до 100%;
- завершить строительство коллектора-дублера к Центральной станции аэрации, тем самым увеличить надежность работы станции;
- осуществить корректировку Генеральной схемы водоснабжения и канализации Санкт-Петербурга и его пригородов в соответствии с Генеральной схемой развития города на период до 2015 года.
Достигнув этих целей, Санкт-Петербург обеспечит экологическую безопасность Финского залива и частично выполнение международных обязательств Российской Федерации.