Одной из проблем, стоящих перед Санкт-Петербургом, является проблема утилизации осадка сточных вод городских очистных сооружений. Городские сточные воды, направляемые на канализационные сооружения, содержат, как правило, 70% стоков от селитебной застройки и 30% промышленных стоков. Высокое содержание тяжелых металлов не позволяет использовать органическую часть осадка в качестве удобрений в сельском хозяйстве. Поэтому осадок очистных сооружений захоранивается на специальных полигонах. Общая площадь полигонов и площадок под размещение осадков очистных сооружений (ООС) составляет около 180 га, на которых складировано более 3 млн.т. высоковлажного осадка.
ГУП "Водоканал Санкт-Петербурга", проанализировав и изучив мировой опыт крупных городов по утилизации осадков, принял решение внедрять на крупных очистных комплексах установки по сжиганию. В октябре 1997 года была введена в эксплуатацию 1-я очередь завода по сжиганию осадков сточных вод на Центральной станции аэрации, летом 1999 года - вторая очередь. Пуск в эксплуатацию завода по сжиганию осадков с тройной газоочисткой дымовых газов позволил полностью прекратить складирование 278 тыс. тонн обезвоженного осадка в год.
В целях предотвращения негативного воздействия отходов городских очистных сооружений на окружающую среду необходимо:
- ввести в эксплуатацию завод по сжиганию осадка на Северной станции аэрации;
- построить завод по сжиганию осадка на Юго-Западных очистных сооружениях;
- провести рекультивацию существующих иловых карт.
Выполнение вышепоименованных мероприятий позволит полностью решить вопрос утилизации осадков в городе.