2.1. Игры проходят для каждой категории отдельно в 6 предварительных этапов. Победитель определяется в финале.
2.2. В каждом из предварительных этапов разыгрывается 18 вопросов, в финале - 21 вопрос. Ответы на вопросы команды дают письменно.
2.3. В каждом предварительном этапе команды занимают места раздельно по подгруппам. Основным показателем для определения места команды на данном этапе является количество данных командой правильных ответов. Дополнительным показателем для определения места команды в случае равенства значений основного показателя является рейтинг команды, определяемый как сумма рейтингов вопросов, на которые команда дала правильные ответы. Рейтинг вопроса определяется по формуле:
R=А-В+1,
где А - количество команд, принимавших участие в игре;
В - количество команд, давших правильный ответ.
В случае равенства обоих показателей команды делят соответствующие места между собой.
2.4. Команды, занявшие первые 3 места в подгруппе на каждом предварительном этапе, получают призовые очки:
за первое место - 3 очка;
за второе место - 2 очка;
за третье место - 1 очко.
2.5. В финал из каждой подгруппы выходят по две команды, имеющие по итогам предварительных этапов наибольшую сумму призовых очков. Если несколько команд имеют одинаковую сумму призовых очков, дающую право на выход в финал, в финал выходит команда, имеющая лучший основной показатель по результатам предварительных этапов. В случае равенства этого показателя решение о выходе команды в финал принимает оргкомитет.
2.6. Победителем игр "Что? Где? Когда?" объявляется команда, имеющая лучший основной показатель в финале. В случае равенства этого показателя у нескольких команд только для них задаются дополнительные вопросы до выявления победителя.