В современных условиях положение семьи все в большей степени зависит от политической и экономической обстановки в стране. Уже давно доказано, что именно благополучие семьи, ее прочность и стабильность обеспечивают, в конечном счете, и устойчивое развитие общества.
В семье формируются основные потребности человека, реализуются такие важные общественные функции как репродуктивная, воспитательная, социальная и экономическая.
Неблагоприятные социально-экономические и морально-психологические изменения, переживаемые в настоящее время нашей страной, всей своей тяжестью обрушиваются на семью, усиливая и отягощая те кризисные явления, которые наблюдаются в ней под влиянием внутренних противоречий на протяжении последних лет.
К существовавшим ранее проблемам семьи добавились новые, нуждающиеся в скорейшем разрешении, - это безработица, падение уровня жизни, снижение нравственности и ценностей семейных отношений.
Все это негативно сказывается на семье, усиливает ее социальную уязвимость и в первую очередь отражается на детях, ухудшая условия их проживания и создавая угрозу жизни и здоровью.
В Ленинградской области около 400 тысяч семей. Наиболее характерны семьи, состоящие из 3-4 человек. В структуре населения Ленинградской области женщины составляют 63 процента (из них 55,6 процента репродуктивного возраста), дети и подростки - 21,6 процента.
Уровень рождаемости в Ленинградской области в 1994 году составил 7,34 на 1000 населения, что в 1,3 раза ниже среднего показателя в Российской Федерации. На 1 января 1996 года рождаемость в области составила 7,24, в 1985 году этот показатель составлял 14,3 и находился на уровне среднероссийских показателей.
В 1995-96 годах уменьшилось абсолютное количество абортов, но наметилась тенденция увеличения числа абортов у первобеременных женщин, а также женщин 15-17 лет.
Одним из основных показателей, характеризующих уровень медицинской помощи женщинам, является материнская смертность. В 1995 году этот показатель составил в Ленинградской области 32,2 на 100 тысяч родивших, что почти в 6 раз превышает среднеевропейский уровень.
Увеличивается относительное число не состоящих в браке молодых людей. Растет внебрачная рождаемость. Число детей, родившихся вне брака, составило в 1993 году 1871, в 1994 году 2020, в 1995 году 2155.
Смертность детей в возрасте до 1 года, родившихся у матерей, не состоящих в браке, в 2,7 раза выше смертности детей данного возраста в полных семьях.
Смертность детей в возрасте до 1 года в 1995 году составила 176 человек (14,2 на 1000 родившихся, в развитых странах этот показатель составляет 6 - 12 на 1000 родившихся). В структуре младенческой смертности ранняя неонатальная смертность (смертность в возрасте до 7 дней жизни) в 1995 году составила 43,8 процента (77 человек или 6,2 на 1000 живорожденных), постнеонатальная смертность (смертность в возрасте от 7 дней до 1 года) - 56,2 процента (99 человек или 8,0 на 1000 живорожденных).
Высокий уровень разводов свидетельствует о снижении ценности института семьи.
В течение 1994 года 10730 супругов расторгли брак, что составляет 6,4 на 1000 человек (в 1993 году - 6,0 на 1000 человек), это в 1,5 раза выше, чем в среднем по России. Треть из них приходится на молодых супругов,проживших вместе менее 5 лет.
В результате разводов ежегодно около 10 тысяч детей остается без одного из родителей. Каждый третий ребенок воспитывается без матери или отца.
Растет число неполных семей. Количество их в 1995 году достигло 17951, (число детей в неполных семьях составило в 1995 году 25155 против 24795 в 1994 году).
Распад семьи зачастую сопровождается нарастанием масштабов жестокости родителей по отношению к детям и увеличением числа детей, бегущих из дома. В области в особо трудных условиях проживает 1175 детей, лишенных нормального жизнеобеспечения в собственных семьях. В последние годы резко увеличилась потребность в социальных приютах для детей. В 1994 году в области был один социальный приют, в 1996 году - 5 социальных приютов и 2 отделения при центрах социального обслуживания.
Разобщение, разрыв связи поколений, уменьшение родственных контактов осложняют жизнедеятельность семьи и негативно отражаются на детях, приводят к росту социального сиротства.
В последние годы значительно увеличилось число детей с асоциальным поведением, несовершеннолетних, зарегистрированных в органах внутренних дел в связи с совершением правонарушений.
Экономическое положение является сегодня одной из острейших проблем семей с детьми. Низкий уровень заработной платы, несвоевременная ее выплата, безработица - все это оказывает дестабилизирующее влияние на семью и прежде всего на малообеспеченные семьи. В 1995 году доля таких семей составила 56 процентов от общего числа семей. Особые экономические трудности испытывают многодетные семьи, имеющие высокую иждивенческую нагрузку. В области проживает 14258 многодетных семей, в них 48397 детей.
В Ленинградской области наблюдается рост семей "группы риска". Причиной прогрессирующего роста семей "группы риска" являются условия, способствующие вовлечению детей и подростков в пьянство, наркоманию, преступную деятельность. На 1 июня 1996 года в Ленинградской области насчитывалось 13845 таких семей.
Особенно сложное материальное положение наблюдается в семьях, проживающих в селах и отдаленных от районных центров населенных пунктах. В этих семьях растет детская заболеваемость.
В тяжелом положении находятся семьи с детьми-инвалидами. В области 5490 детей-инвалидов. Затраты на медицинское обслуживание ребенка-инвалида в 8 раз больше, чем здорового. Крайне злободневна проблема трудоустройства матерей, несущих заботы о детях-инвалидах.
В области недостаточно развиты формы надомной трудовой деятельности, не в полную силу функционирует патронажная служба.
Устойчивая закономерность последовательного сокращения дошкольных учреждений, связанная с резким увеличением платы за содержание детей в них и ухудшение материально-технических условий содержания детей в детских дошкольных учреждениях привели к росту числа неорганизованных детей дошкольного возраста.
Наряду с материальными и психологическими проблемами существует еще одна - распад духовных ценностей и нравственных ориентиров.
Такие качества как взаимопомощь, товарищество, доброта, уважение к старшим, ценность семейных отношений, всегда составлявшие основу национальных, исторических, культурных и нравственных традиций российского народа, начинают размываться, забываться, исчезать.
Все это требует кардинального изменения отношения к семейной политике и доказывает необходимость принятия концепции семейной политики в Ленинградской области.
Настоящая концепция семейной политики в Ленинградской области является первым программным документом по социальной защите семьи.