Территория Ленинградской области занимает 85,9 тыс.кв.км и имеет протяженность с запада на восток 445 км и с севера на юг на 100-325 км. Значительная протяженность территории в широтном направлении, наличие крупных водоемов создают большие различия в термических условиях западных и восточных районов. Рельеф Ленинградской области в целом равнинный, но местами, главным образом по периферии, выделяются всхломленные территории, хотя в пределах сельхозугодий уклоны поверхности редко превышают 5-10 градусов.
Большая дифференциация имеет место по сельскохозяйственной освоенности, развитию дорожной сети, размещению населения.
1.1. Сельскохозяйственное районирование
Различия по перечисленным признакам и обстоятельствам позволили выделить на территории Ленинградской области пять сельскохозяйственных районов:
Пригородный - в составе Всеволожского, Гатчинского, Ломоносовского и Тосненского административных районов, а также сельхозпредприятий в границах территорий, административно подчиненных Санкт-Петербургу.
Юго-западный - в составе Волосовского, Кингисеппского, Лужского и Сланцевского административных районов.
Карельский перешеек - в составе Выборгского и Приозерского административных районов.
Восточный - в составе Бокситогорского, Волховского, Киришского, Кировского и Тихвинского административных районов.
Северо-восточный - в составе Лодейнопольского и Подпорожского административных районов.
Пригородный сельскохозяйственный район
На его долю приходится около одной четверти всех сельскохозяйственных угодий области и одной трети всей пашни. В районе самая высокая распаханность земли. Здесь самый высокий уровень производства и фондооснащенности. Это овощеводческая зона Ленинградской области с развитым производством молока, продукции птицеводства и свиноводства.
Юго-западный сельскохозяйственный район
Имеет наиболее благоприятные почвенно-климатические условия. В районе сосредоточено около одной трети сельхозугодий и пашни области, но по распаханности он уступает Пригородному району. Это молочно-картофелеводческая зона Ленинградской области и основная база семеноводства.
Карельский перешеек
По площади сельхозугодий район уступает другим. При ограниченной распаханности он имеет значительное количество естественных кормовых угодий. Это определило развитие здесь молочного производства и птицефабрик, работающих на привозных кормах.
Восточный сельскохозяйственный район
Характеризуется сравнительно низкой освоенностью, мелкоконтурностью угодий. Основное направление хозяйства - производство молока и говядины.
Северо-восточный сельскохозяйственный район
Имеет худшие в Ленинградской области условия производства. Освоенность территории - не более 10%. Земельные угодья, особенно пашня, раздроблены на мелкие участки. Здесь, как и в Восточном сельскохозяйственном районе, основное направление производства - молоко и мясо.
1.2. Почвенно-климатические условия
Климат Ленинградской области характеризуется умеренно теплым летом и продолжительной, но неустойчивой, с частыми оттепелями зимой. Весна и осень носят затяжной характер: повышение температуры воздуха от 0 до 10 градусов Цельсия весной происходит в среднем за 45 суток, падение температуры осенью от 10 до 0 градусов Цельсия - за 55 суток. Период с положительными суточными температурами начинается в первой декаде апреля и длится до конца октября - начала ноября. Его общая продолжительность - 205-220 суток. Однако заморозки возможны до первой декады июня.