Основными принципами социальной защиты населения являются:
адресность мероприятий, предусматривающая предоставление помощи конкретным нуждающимся лицам с учетом их индивидуальных потребностей;
дифференцированный подход при определении размеров и видов помощи;
комплексность социальной помощи, предполагающая возможность предоставления одновременно нескольких видов помощи (денежной, натуральной помощи в виде услуг и льгот);
социальное реагирование, предполагающее пересмотр социальных нормативов с ростом стоимости жизни, повышением минимального размера оплаты труда и прожиточного минимума;
содействие самопомощи, самообеспечению человека;
доступность форм и видов социальной защиты;
преемственность всех форм и видов социальной защиты.
Критериями предоставления социальной защиты гражданам являются:
отсутствие дохода, обеспечивающего установленный в Ленинградской области прожиточный минимум;
нетрудоспособность лица вследствие несовершеннолетнего или престарелого возраста либо наличия инвалидности;
одиночество и неспособность к самообслуживанию;
невозможность получения трудового дохода вследствие необходимости ухода за нетрудоспособными членами семьи;
экстремальные ситуации.
Социальная помощь предоставляется гражданам, обратившимся за ней, по личному заявлению или выявленным путем подворных обходов, только после проверки их фактических доходов.