Сахалинская область обладает высоким природно-рекреационным потенциалом и занимает выгодное геостратегическое положение относительно основных международных туристических потоков в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Наличие бальнеологических и геотермальных источников, месторождений лечебных грязей, более 1000 культурно-исторических объектов показа, ландшафтные возможности для занятия горнолыжным спортом и уникальная гидрология для дайвинга, водного спорта и морских круизов являются основой для развития туризма. Однако уровень освоения туристско-рекреационного потенциала невысок.
В области осуществляют деятельность 40 туристических компаний, из них 15 занимаются въездным туризмом. Обороты туристической отрасли составляют менее 1% в общем объеме платных услуг и не соответствуют существующему в регионе туристско-рекреационному потенциалу.
Характерной чертой туристических потоков Сахалинской области, как и многих регионов России, является значительное преобладание выездного направления - 65%. На долю въездного туризма приходится 25%, внутреннего - 10%. Поэтому стратегической целью развития туристической отрасли в области является достижение паритета между объемами выездного туризма и объемами внутреннего и въездного туризма.
В ближайшей перспективе планируется развивать такие виды туризма, как экологический, лечебно-оздоровительный, физкультурно-спортивный и историко-культурный.
Задачи:
1) популяризация и пропаганда туристического потенциала области с целью привлечения потенциальных российских и иностранных туристов;
2) формирование новых туристских объектов массового посещения, активная реклама действующих и вновь создаваемых региональных туристских брэндов;
3) стимулирование и поддержка инициатив субъектов малого предпринимательства по развитию въездного и внутреннего туризма.
Мероприятия:
1) принятие областной целевой программы развития туризма, которая позволит применить комплексный подход к проблемам и перспективам развития отрасли, создать необходимые условия для формирования туристско-рекреационного комплекса Сахалинской области;
2) публикация в печатных изданиях материалов, создание видеосюжетов о туризме и туристической инфраструктуре в Сахалинской области;
3) поддержка участия Сахалинской области в международных и межрегиональных выставках и ярмарках;
4) поддержка туристических компаний области в организации рекламных туров для представителей российских и иностранных туркомпаний. Данные мероприятия необходимы для продвижения регионального туристского продукта Сахалинской области на внутренний и внешний рынки. В рамках выставочных мероприятий планируется активная реклама двух брэндовых объектов: "СТК "Горный воздух" и "Туристский комплекс "Остров Монерон";
5) завершение работ по строительству туристско-экологического комплекса "Остров Монерон". Ввод в эксплуатацию данного туристического комплекса позволит, по прогнозам, увеличить к 2010 году количество туристов, ежегодно посещающих о. Монерон, до 5 тыс. человек. В планах - создание на острове международной базы дайвинга.
6) обустройство инфраструктуры туристско-бальнеологического комплекса "Дагинское месторождение термоминеральных вод" в с. Горячие Ключи муниципального образования "Городской округ Ногликский". При условии проведения ряда исследований и работ по обустройству источников и инфраструктуры Дагинского месторождения термоминеральных вод, можно ожидать увеличения потока туристов более чем в 3 - 5 раз. Лечебно-оздоровительный туризм Сахалина и Курил является одним из самых перспективных, исходя из имеющегося потенциала, способствует увеличению внутреннего туризма, экономически и социально эффективен, способствует оздоровлению населения;
7) создание туристского, историко-культурного комплекса "Муравьевский пост". Создание ландшафтно-музейного комплекса "Муравьевский пост" ориентировано на организацию туристской зоны с сопутствующей инфраструктурой (кафе, сувенирная продукция и т.д.) для жителей и гостей области. Количество посетителей ориентировочно составит 200 - 250 тыс. человек в год, что в 3 - 4 раза больше количества посетителей Краеведческого музея.