Внешнеэкономическая деятельность, интеграция в экономику Азиатско-Тихоокеанского региона являются важными факторами развития экономики области. За счет внешнеэкономической деятельности удается компенсировать отрицательные последствия удаленности от основных промышленных центров страны, создавать дополнительные рабочие места. Страны Азиатско-Тихоокеанского региона - это гарантированный рынок сбыта продукции ведущих отраслей островной экономики.
По оценке экспертов, внешнеторговый оборот Сахалинской области в 2008 году составит 7,7 млрд. долларов США, или 82,8% к уровню 2007 года, в том числе экспорт - 6,2 млрд. долларов США (85% к уровню 2007 года), импорт - 1,5 млрд. долларов США (75% к уровню 2007 года).
По итогам 2008 года ожидается положительное сальдо торгового баланса в размере 4,7 млрд. долларов США, которое к 2010 году должно составить 7,1 млрд. долларов США.
В 2008 году объем экспорта снизится на 15% к уровню 2007 года, что объясняется значительным снижением экспортных поставок топливно-энергетических ресурсов, обеспечивающих 93% совокупного экспорта. Основной причиной снижения объемов экспорта данной товарной группы является значительное сокращение физических объемов экспорта нефти компанией "Эксон Нефтегаз Лимитед".
С 2009 года планируется начало поставок на зарубежный рынок сжиженного природного газа, объем которого к 2010 году составит 12,8 млрд. куб. м.
Доля угля в экспортных поставках топливно-энергетических ресурсов незначительна. По оценке экспертов, в 2008 году будет реализовано за рубеж 800 тыс. тонн угля. В то же время, в рассматриваемом периоде планируется увеличение его поставок за рубеж с доведением объема экспорта к 2010 году до 1,0 млн. тонн в год.
Прогнозируемый рост экспорта угля произойдет за счет увеличения объема добычи угля на ряде существующих предприятий, а также за счет высвобождения объемов угля, потребляемого Южно-Сахалинской ТЭЦ-1, в связи с ее постепенным переводом (с 2008 года) на газовое топливо.
Основной задачей на перспективу остается развитие транспортной инфраструктуры для организации поставок угля на зарубежные рынки, в том числе реконструкция Шахтерского порта и строительство железнодорожной ветки Ильинск - Углегорск.
Второй по объему экспортной статьей является рыба и морепродукты. По оценке экспертов, в 2008 году физический объем поставок на внешний рынок этой товарной группы в натуральном выражении составит 201,0 тыс. тонн, в стоимостном - 241,2 млн. долларов США.
Внешняя торговля предприятий рыбопромышленного комплекса Сахалинской области за последние годы стабилизировалась. Объемы поставок рыбы и морепродуктов на зарубежные рынки выросли с 30% до 40% от всего объема выпускаемой продукции. Дальнейшее наращивание экспортных поставок нецелесообразно, так как может привести к нарушению баланса и продовольственной безопасности страны.
По оценке экспертов, в 2008 году на экспорт будет поставлено 200 тыс. куб. м деловой древесины и 12 тыс. куб. м пиломатериалов.
Введение с 1 июля 2007 года новых ставок вывозных таможенных пошлин на экспорт необработанных лесоматериалов, а также запланированное последовательное их увеличение в 2008 и 2009 годах приведет к сокращению поставок деловой древесины. Введение "заградительных" пошлин поможет стимулировать развитие отечественной деревообрабатывающей промышленности.
Сохранение объемов экспорта по данной товарной позиции в 2010 году на уровне оценки 2008 года связано с реализацией комплекса мероприятий, направленных на создание в Сахалинской области производств по выпуску продукции глубокой переработки из низкосортной древесины.
Международные услуги - это динамично развивающееся направление внешнеэкономической деятельности Сахалинских предприятий. По оценке экспертов, в 2008 году экспорт услуг составит 172,0 млн. долларов США, что на 39,7 млн. долларов США выше аналогичного показателя 2007 года. К 2010 году экспорт услуг увеличится до 247,8 млн. долларов США.
Наращивание объемов международных услуг должно происходить за счет роста транспортных, туристических услуг, услуг гостиниц и ресторанов.
Снижение с 2007 года объема импорта отражает сокращение внутреннего спроса на инвестиционные товары, что связано с окончанием строительных работ по обустройству инфраструктуры по проекту "Сахалин-1", а также завершением в 2008 году аналогичных работ в рамках проекта "Сахалин-2".
К 2010 году импорт будет составлять немногим более полутора млрд. долларов США, но несмотря на снижение, инвестиционные товары по-прежнему будут занимать лидирующие позиции в структуре импортных поставок.
Сдерживающими факторами развития внешней торговли являются:
1) сырьевая направленность экспорта, зависимость от конъюнктуры мировых рынков;
2) недостаточный уровень развития перерабатывающих производств в отраслях, ориентированных на экспорт;
3) отсутствие в области эффективного механизма привлечения инвестиций, недостаточный уровень проработки инвестиционных проектов, направленных на развитие перерабатывающих производств;
4) низкая обеспеченность собственными инвестиционными ресурсами;
5) недостаточный уровень поддержки экспортеров;
6) отсутствие импортозамещающих производств;
7) низкий уровень развития транспортной инфраструктуры;
Дальнейшее развитие внешней торговли области должно быть направлено на увеличение внешнеторгового оборота за счет роста экспортных поставок продукции с высокой долей добавленной стоимости. Для этого необходимо вовлекать в хозяйственный оборот местные ресурсы и создавать на их основе перерабатывающие производства в экспортоориентированных отраслях экономики.
Основные цели, которые ставит администрация Сахалинской области в сфере внешнеэкономического сотрудничества:
1) увеличение внешнеторгового оборота Сахалинской области за счет роста экспортных поставок продукции с высокой долей добавленной стоимости;