Основным источником питьевого водоснабжения в Орловской области являются подземные воды, прогнозные эксплуатационные ресурсы которых превышают 2591 куб. метров в сутки для нужд населения.
Качество воды поверхностных водных объектов Орловской области, используемых для водоснабжения населения, в ряде случаев не отвечает нормативным требованиям к питьевой воде и оценивается как неудовлетворительное. Используемые подземные воды для водоснабжения населения имеют лучшее качество и отвечают требованиям СанПин 2.1.4.1074-01 "Питьевая вода". Но анализы подземных вод из года в год подтверждают повышенные жесткость и содержание железа. В 2006 году в Орле основной реагент обеззараживания -хлор заменен на раствор гипохлорита натрия, который гораздо безопаснее в использовании и хранении, дает лучшие результаты по обеззараживанию.
Кардинальное ухудшение ситуации в сфере водоснабжения произошло в период 2000-2002 годов в условиях массовой передачи сетей водоснабжения от производственных предприятий в муниципальную собственность без увеличения финансирования коммунальных предприятий. В связи с этим основные задачи областной Концепции "Обеспечение населения Орловской области питьевой водой", разработанной в 1998 году и направленной на улучшение качества питьевой воды, не были выполнены. На протяжении 2000-2002 гг. плановый ремонт сетей водоснабжения уступил место аварийно-восстановительным работам. Поэтому начиная с 2002 года и в современных условиях большая часть усилий направлялась и должна быть направлена в дальнейшем на восстановление и реконструкцию существующих сетей водопровода.
В соответствии с постановлением Главы администрации Орловской области от 18 сентября 1998 N 35, утвердившим Концепцию программы "Обеспечение населения Орловской области питьевой водой" на территории Орловской области в период 1998-2006 гг.", сложились следующие основные показатели развития отрасли водоснабжения (таблица!):