Округ - один из наиболее динамично развивающихся регионов России с валовым региональным продуктом в 4.8 млрд.рублей, что составляет 65 тыс.рублей на душу населения.
Округ - административно-территориальное образование, входящее в состав Российской Федерации на правах ее равноправного субъекта. Округ образован 26 сентября 1937 г.путем выделения Агинского и Улан-Ононского аймаков из состава Бурят-Монгольской АССР.Входит в состав Читинской области, Сибирского федерального округа, Восточно-Сибирского экономического района.
Территория округа расположена в южной части Восточного Забайкалья в междуречье Онона и Ингоды. Граничит с семью районами Читинской области. Площадь округа составляет - 19,6 тыс.кв.км.
Административный центр округа - поселок городского типа Агинское (6286 км от Москвы). В составе округа 3 района (Агинский, Могойтуйский и Дульдургинский).
Официальным языком в округе является русский, около 50% жителей владеют бурятским языком.
Численность населения округа по состоянию на начало 2007 года составляет 75,1 тыс.человек, из них городское население 32,2%, плотность населения 3,6 чел./кв.км.
География и природные условия. Округ расположен в южной части Восточного Забайкалья и юго-восточной части Центрального Забайкалья. Наибольшая протяженность (с юго-запада на северо-восток) составляет всего 230 километров. Рельеф в основном гористый, треть территории занимают леса. Приононская равнина - место проникновения флоры и фауны Амурского водного бассейна в степную Дурию. По данным эколога В.Г.Стрельникова, в округе насчитывается 3 комплексных, 17 ботанических, 21 водный, 1 зоологический и 13 геологических памятников природы.
Рельеф. Округ разделяется на две отличающиеся друг от друга части: более высокую северную лесостепную высотой около 800-1000 м над уровнем моря и степную равнинную южную часть высотой около 500-700 м. С юга округ ограничен рекой Онон, с севера обрамлен Могойтуйским хребтом. В его юго-западной части находится высшая горная точка округа - гора Алханай. Этот потухший вулкан имеет отметку 1664 м и является местом массового паломничества.
Климат. Климат округа резко континентальный, суровый. Лето жаркое. Средняя температура июля от 16 С° на западе до 20 С° на юго-востоке. Летом степь раскаляется солнцем, температура воздуха в тени достигает 35 С.Количество атмосферных осадков в округе незначительно - за год выпадает 250-350 мм осадков с колебаниями от 130 до 500 мм, но летних дождей, приносимых тихоокеанскими муссонами, хватает на поддержание растительного покрова.
Весна, и начало лета засушливы. Положительные температуры устанавливаются только в конце апреля. Это время года знаменуется сильными северо-западными ветрами, переходящими подчас в пыльные (песчаные) бури-ураганы. Вегетационный период длится от 90 дней (на западе) до 115 дней (на востоке).
Зима холодная, солнечная, малоснежная, средняя температура января от -22 С°, до -26 С°.Зимой над округом располагается центр огромного антициклона. Благодаря его высокому атмосферному давлению стоят ясные солнечные дни и тихая безветренная погода. Морозы достигают -40 С°.Снега выпадает мало, средняя высота снежного покрова 10-12 см, в малоснежные годы - до 2-3 см, в многоснежные - до 20-23 см. Это позволяет скоту круглый год находиться на подножном корму. Почва за зиму промерзает до 2 м, в некоторых местах встречается вечная мерзлота.
Гидрография. Все реки округа относятся к бассейну Верхнего Амура. Они мелководны и непроходимы даже для малых судов. Самая крупная из них - Онон - протекает по южной и восточной границе округа. Онон берет начало в наиболее возвышенной северо-западной части Хэнтэйского хребта. Притоками Онона являются речки Иля, Адагалик, Зуткули, берущие начало с Саханайского массива, пади Бугунда, Урту и система Цугола. Левый приток Онона река Ага образуется в результате слияния двух рек - Хойто-Ага и Урдо-Ага. Общая длина этих рек - около 180 км. Именно название реки Аги дало название округу. Правый приток Аги - река Усата-Хила - соединяет ряд озер на открытой равнине, которые весной на короткое время образуют один большой водный поток.
Наиболее крупными озерами округа являются Ножий и Бальзинское. Имеется также много малых озер, которые делятся на три типа: пресные, солончаковые и соленые, особенно много их на юге округа. Два озера - Горбунка и Красноярово - содержат целебные грязи.
В округе более 40 целебных минеральных источников (аршанов) с углекислыми, сероводородными, железистыми, кальциево-магниевыми и радоновыми водами.
Почвы. На западе, в горах, распространены преимущественно мерзлотно-таежные оподзоленные и серые лесные почвы. На равнинах преобладают карбонатно-каштановые и черноземные почвы. В приононских степях преобладают каменистые почвы, переходящие в черноземы, с содержанием 4,5% гумуса. Наиболее плодородная черноземная почва залегает в речных долинах и в обширных ковыльных и полынных степях, где в основном сосредоточиваются посевы.
Флора и фауна. Леса занимают около 30% площади округа. Ими заняты преимущественно Ингодинско-Агинский водораздел и горный массив Алханай. Леса представлены немногими породами: из хвойных - лиственницей, сосной и кедром, из лиственных - березой, осиной и тополем. Даурская лиственница составляет свыше 70% лесного массива округа. Крепкая, смолистая, прекрасно противостоящая гниению, особенно под водой, она является, как и сосна, главным украшением ландшафта округа и основным строительным материалом. Сосны растут не только в таежной зоне, но и в степях. До сих пор еще нет достаточного научного обоснования существованию соснового бора Цирик-Нарасун (Сосновое войско) в среднем течении реки Онон, состоящего из вековых сосен Крылова.
Встречаются реликтовые ильмовые рощи с участием даурского абрикоса. Произрастают более 1300 видов растений. 600 видов растений находят применение в официальной и народной (в том числе тибетской) медицине. Среди них барбарис сибирский, вздутоплодник сибирский, радиола розовая, шлемник байкальский, бадан, багульник, почки березы и сосны, брусничный лист, чага. Есть и растения, занесенные в Красную Книгу Российской Федерации: башмачок крупноцветковый, башмачок пятнистый, лилия пенсильванская, лук алтайский и др.
Большую часть территории округа составляют типчаковые, ковыльные и полынные степи. Это важнейшее природное богатство округа - высокопродуктивные пастбищные угодья, позволяющие развивать животноводство. Сенокосы приурочены, главным образом, к лугам по верховьям падей, распадков и долин рек. Типичными представителями растительности лугов являются злаки и виды разнотравья, которых насчитывается не менее нескольких сотен. Они служат кормовой базой основной отрасли округа - овцеводства.
В лесах округа водятся: азиатский бурундук, белка, белка-летяга, заяц, благородный олень (изюбрь), сибирская косуля, кабан, рысь, корсак, лось, медведь, россомаха, кабарга, соболь, красный волк. В степях распространены сурки, суслики, алтайские пищухи, хорьки, тушканчики, хомячки, мыши. Почти повсеместно встречаются волки, лисы, барсуки, ондатры. Редко, но можно встретить кота манула, тарбаганов. Грызун тарбаган живет в степях. Его мясо, особенно в прошлом, было изысканным деликатесом у бурят.
Богат и разнообразен мир пернатых обитателей округа. Здесь встречаются гнездующие и пролетные редкие птицы: черный аист, гуменник, лебедь-кликун, мохноногий курганник, беркут, сапсан, красавка, дрофа, большой кроншнеп.
Реки и озера населяют более 30 видов рыб: таймень, ленок, амурский хариус, амурская щука, чебак амурский, карась серебряный, пелядь, сазан, сом, амурский горчак, гольян, пескарь, шиповка, пестроногий подкаменщик и др.