Воронежская область - наиболее крупный субъект Российской Федерации после Московской области по территории, численности населения, а также экономическому потенциалу в составе Центрального федерального округа. Воронежская область расположена в центре Европейской части России, в бассейне среднего течения р.Дон в центральной полосе Восточно-Европейской (Русской) равнины, на стыке лесостепной и степной зон.
Среднегодовая температура воздуха соответствует +5 град. С. Средняя температура января - 8,5 град. С, а июля +19 град. С. Продолжительность вегетационного периода в среднем составляет 190 дней. Годовое количество осадков колеблется от 435 до 560 мм.
Территория Воронежской области составляет 52,4 тыс. кв. км, протяженность на 277,5 км с севера на юг и 352 км - с запада на восток.
По численности населения Воронежская область занимает 22-е место среди регионов России. Численность населения на 01.01.2001 составила 2455,5 тыс. человек (1,7% населения России), в том числе городское - 1519,5 тыс. человек (62%), сельское - 936,0 тыс. человек (38%). По плотности населения (47 чел./кв. км) область входит в число наиболее населенных регионов России. Наиболее крупные города: Воронеж - 906,9 тыс. человек, Борисоглебск - 70 тыс., Россошь - 63 тыс., Лиски - 56 тыс. Административным центром области является город Воронеж, основанный в 1585 году.
Национальная структура населения (по переписи 12 января 1989 года):
русские - 93,4%;
украинцы - 5,0%;
другие национальности - 1,6%.
В области 15 городов, из них 7 - областного подчинения, 22 поселка городского типа и 492 сельских администрации. Административно-территориальное деление области включает: - г. Воронеж; 32 района области: Аннинский, Бобровский, Богучарский, Борисоглебский, Бутурлиновский, Верхнемамонский, Верхнехавский, Воробьевский, Грибановский, Калачеевский, Каменский, Кантемировский, Каширский, Лискинский, Нижнедевицкий, Новоусманский, Новохоперский, Ольховатский, Острогожский, Павловский, Панинский, Петропавловский, Поворинский, Подгоренский, Рамонский, Репьевский, Россошанский, Семилукский, Таловский, Терновский, Хохольский, Эртильский; а также г. Нововоронеж.
Основные отрасли экономики области - промышленность и сельское хозяйство.
Транспортная система области представлена железнодорожным, автомобильным, водным, авиационным и наземным электрическим транспортом. В 2000 году доля валовой добавленной стоимости отрасли в общем объеме валового регионального продукта области составила около 8%.
Юго-Восточная железная дорога связывает центр Европейской части России с Северным Кавказом, Поволжьем, Украиной, Востоком страны и странами ближнего зарубежья. Общая эксплуатационная длина ЮВжд в границах Воронежской области составляет 1197,2 км, в том числе электрифицированных - 720 км. На территории области пересекаются две важнейшие железнодорожные линии с Севера на Юг и с Запада на Восток через крупнейшие железнодорожные узлы: Лискинский, Воронежский и Поворинский. Дорога вносит около 8% в общесетевые объемы перевозок страны и во взаимодействии с грузоотправителями входит в четверку дорог, обеспечивающих наибольшие объемы погрузки.
Демографическая ситуация.
На протяжении последних пяти лет численность населения области сокращается. Естественная убыль населения прогрессирует с 1989 года. Если в 1990 году коэффициент естественной убыли в расчете на 1000 человек населения составлял - 2,4, то в 2000 году - 10,3.
Превышение смертности над рождаемостью возросло с 2,0 раз в 1994 году до 2,4 раза в 2000 году. Коэффициент естественной убыли населения значительно превышает среднероссийский показатель. Так, в 2000 году коэффициент рождаемости в области составил 7,5 на 1000 населения или 7,5% (промилле) при 8,7% по Российской Федерации, коэффициент смертности - 17,8% (по Российской Федерации - 15,3%), соответственно, коэффициент естественной убыли в области - 10,3% (по Российской Федерации - 6,6%).
Сложившаяся неблагоприятная ситуация с рождаемостью является отражением проблем населения области в уровне социально-экономического развития и качестве жизни. Последствия этого процесса при существующей системе пенсионного обеспечения также способствуют увеличению нагрузки на трудоспособное население со стороны пожилых людей (в 1999 году на 1000 человек трудоспособного возраста в области приходилось 808 человек нетрудоспособного возраста, по России в целом - 711). Особенно это заметно в сельской местности, где каждый третий житель пенсионного возраста. Здесь же, естественно, наиболее высокий уровень смертности.
Удельный вес лиц в возрасте старше трудоспособного в общей численности населения области составляет 26%, молодежи в возрасте 16 - 29 лет - 18%. Удельный вес лиц в возрасте моложе трудоспособного в общей численности населения сократился за пять лет с 20,5 до 18,1%.
В 1999 году коэффициент миграционного прироста в расчете на 1000 населения составил 3,7%, в 2000 году - 3,1%. Положительное сальдо миграции частично компенсирует естественную убыль населения.
Численность наличного населения области на конец 2000 года составила 2449,7 тыс.человек и уменьшилась в сравнении с уровнем начала 1995 года на 66,2 тыс.человек (2,6%). Численность трудовых ресурсов области на протяжении последних лет сохранялась стабильной и составляет 54,5% от общей численности населения. В 1999 году численность трудовых ресурсов области возросла до 1421,6 тыс. человек за счет роста числа лиц старшего возраста, занятых в экономике. Однако уже в 2000 году произошло снижение уровня названного показателя. Основные демографические показатели приведены в табл. П-16.