Современное развитие общества характеризуется интенсивным развитием информатизации, ставшей такой же отраслью народного хозяйства, как материальное производство и энергетика. Информатизация сейчас представляет собой важнейший ресурс социально-экономического, политического и культурного развития, определяющий успех в использовании других видов ресурсов: природных, трудовых и финансовых. В связи с этим экономическое и социальное развитие Костромской области, уровень и качество жизни ее населения напрямую зависит, а в ближайшем будущем будет зависеть еще в большей степени от развития систем телекоммуникации, информационных ресурсов и возможности оперативно и качественно использовать весь арсенал современных информационных услуг. Этим определяется актуальность данной программы.
Учитывая это, руководство области уделяло и уделяет пристальное внимание развитию средств связи и информатизации. Предыдущей администрацией области были приняты два необходимых в этом отношении постановления от 7 марта 1995 года N 135 "О развитии средств телефонной связи Костромской области на 1995-1996 годы и период до 2000 года" и N 136 "О развитии радиовещания в Костромской области". Преемственность этой работы обеспечило постановление от 26 мая 1997 года N 361, в котором новый глава администрации области определил задачу по развитию средств связи и телерадиовещания как главную для областных и муниципальных органов управления.
За последние четыре года деятельность предприятий связи и электронных СМИ в Костроме и области значительно активизировалась.
Расширилась телефонная сеть, увеличилось количество абонентов телефонной связи, особенно среди населения, в том числе граждан льготных категорий, монтировались цифровые АТС. Построена волоконно-оптическая линия связи в направлении города Нерехты, что позволило значительно расширить каналы связи Костромы с Вологдой, Владимиром и Москвой. Ведется прокладка волоконно-оптической линии вдоль железных дорог, проходящих по Костромской области. Введены в эксплуатацию мобильные и сотовые телесистемы. Реконструирован ряд телевышек, модернизированы и увеличены мощности радиопередающие станции (Галич, Солигалич, Шарья и другие). Параллельно проводилась работа по замене проводного радио на эфирное. Увеличился охват населения телепередачами с федеральными и областными программами.
Направления развития информатизации определены постановлением главы администрации области от 19.05.2000 г. за N 214, которым утверждена "Концепция информатизации Костромской области на основе единого информационного пространства". В рамках реализации этой концепции разработан и осуществляется ряд областных программ (создание реестра физических лиц, компьютеризации общеобразовательных сельских школ и др.), развивается региональная информационная сеть органов власти, ядром которой является компьютерная сеть администрации области, создаются областные информационные ресурсы, применяются информационные технологии для автоматизации процессов управления.
Сегодня можно уверенно говорить о сформировавшейся в Костромской области информационной инфраструктуре, в которую входят средства телекоммуникации, электронные СМИ, традиционные аналоговые и современные цифровые системы информационного обмена.
Вклад отраслей производства информационно-телекоммуникационных услуг составляет порядка 2-3% от регионального валового продукта.
В сфере информатизации, телекоммуникаций и средств связи работает достаточно большое количество организаций различных форм собственности. Магистральные системы связи обеспечивают ОАО "Ростелеком", ЗАО "СеверТрансТелеком". Основными операторами связи в Костромской области и областном центре являются ОАО "Электросвязь" и ОАО "Костромская городская телефонная сеть" (КГТС). Сотовая телефония развивается фирмами "Мобильные ТелеСистемы" (МТС) и ОАО "Вымпелком" (Билайн). Сеть вещания общероссийских телепрограмм обеспечивает государственное предприятие "Областной радиотелепередающий центр" (ОРТПЦ). Электронные средства массовой информации представлены рядом компаний: КГТРК "Кострома", ОТРК "Русь" и т.д.
В применении современных информационных технологий для целей управления народным хозяйством и обеспечения информацией социально-экономического и культурного характера активную роль играют государственные организации, находящиеся на территории области. Подготовку кадров в сфере информатизации осуществляют три высшие учебные заведения.
Однако состояние дел по информатизации Костромской области не отвечает потребностям времени. Необходимо дальнейшее развитие сетей связи и создание современной региональной информационной системы, полное удовлетворение потребностей населения, учреждений и хозяйствующих субъектов во всех видах информации, поставляемой с помощью электронных средств связи.