Минимальные социальные стандарты представляют собой систему социальных норм и финансовых нормативов, определяющих минимально необходимые расходы бюджетов, по обеспечению населения важнейшими социальными, жилищно-коммунальными и иными услугами.
Социальная норма - показатель обеспечения общедоступными и бесплатными услугами учреждений социальной сферы, жилищно-коммунального хозяйства населения округа в расчете на 1 жителя.
Финансовый норматив - минимально допустимая стоимость услуг в денежном выражении, предоставляемых органом государственной власти или органами местного самоуправления в расчете на душу населения за счет средств соответствующих бюджетов без учета расходов на капитальный ремонт, приобретение основных средств и финансирование программ.