Садоводство - важная отрасль сельскохозяйственного производства, обеспечивающая население плодово-ягодной продукцией. Однако за последние годы состояние этой отрасли характеризуется нестабильностью. Проводимые в АПК реформы особенно сильно отразились на состоянии садоводства, в результате чего площади под многолетними насаждениями резко сократились. А сохранившиеся сады не получают нормального ухода. Около половины имеющихся площадей уже прошли оптимальные сроки использования, и необходима их замена новыми посадками. В хозяйствах из-за низкой агротехники и неудовлетворительной организации производства ухудшается фитосанитарное состояние многолетних насаждений. Они заражены калифорнийской щитовкой, листовертками, клещами, болезнями: парша, мучнистая роса и др. Под сады не вносятся минеральные и органические удобрения.
Вместо 6-8 необходимых опрыскиваний против вредителей и болезней в лучшем случае проводят 1-2 обработки, и то не на всех площадях из-за недостатка специальной садовой техники.
Вследствие этого качество плодов в наших садах значительно хуже по сравнению с плодами, завозимыми на рынок из соседних республик и других регионов.
Садоводческие хозяйства из-за нехватки оборотных средств и недостаточной государственной поддержки не могут приобретать пестициды, горюче-смазочные материалы, необходимую садовую технику и инвентарь. Во многих хозяйствах не сохранились заправочные станции, не хватает опрыскивателей, нет садовых культиваторов и специальных борон с откидными секциями. Не сохранились и фруктохранилища.
Принятая в 1998 году Программа развития садоводства в республике в целом была правильной. Однако она во многом не выполнена из-за недостаточного финансирования. В настоящее время отрасль находится в критическом состоянии. Сады на площади 4,5 тыс. га раскорчеваны, а новые посадки составляют не более 10-12 процентов. Урожайность садов в общественном секторе не превышает 3-4 центнеров. Специализированные хозяйства теряют свою специализацию и переходят к выращиванию полевых культур.
Все эти негативные факторы в развитии отрасли за последние десятилетия явились следствием нарушения специфики отрасли, требующей единой технологической политики, значительных инвестиций на закладку новых площадей и ухода за молодыми насаждениями до вступления их в пору товарного плодоношения, а также создания необходимой материально-технической базы, обеспечивающей производство, хранение, переработку и реализацию плодово-ягодной продукции.
В самом критическом состоянии оказались плодопитомнические хозяйства, так как спрос на посадочный материал был утерян из-за сокращения площадей посадок.
Для улучшения состояния отрасли садоводства основными направлениями в республике необходимо считать следующие:
разработка и реализация долгосрочной программы восстановления и дальнейшего увеличения производства плодов, ягод, винограда и посадочного материала плодово-ягодных культур до 2010 года;
замена сильнорослых садов на интенсивные и суперинтенсивные, с укороченным периодом эксплуатации с размещением на 1 гектаре от 800-1000 до 1600 деревьев. Это позволит на меньших площадях увеличить производство плодов;
обеспечение государственной поддержки плодопитомническим хозяйствам для получения качественного посадочного материала;
обеспечение государственной поддержки специализированным садоводческим хозяйствам на посадку и уход до полного плодоношения;
обеспечение специализированным садоводческим хозяйствам приоритета основной отрасли;
подготовка специалистов и мастеров-садоводов.
Для выполнения Программы развития садоводства необходимо предусмотреть бюджетом республики ежегодное выделение по статье "Государственная поддержка садоводства" 6,0 млн. рублей, с уточнением по годам согласно проектно-сметной документации, что составляет 22% затрат, 44% - из бюджета Российской Федерации и 34% - из собственных средств хозяйств.
Учитывая важность обеспечения населения Республики Северная Осетия-Алания плодами и ягодами, как необходимыми продуктами питания, отрасль садоводства должна пользоваться, прежде всего, государственной поддержкой, чтобы компенсировать общую незащищенность от монополий других отраслей экономики.
Бюджетная политика республики должна направляться на ежегодное восстановление садов и производство посадочного материала для полного обеспечения колхозов, совхозов, фермерских хозяйств, личного подворья и садоводческих товариществ.