В соответствии с законодательством Российской Федерации лесной фонд на территории Республики Северная Осетия-Алания относится к первой группе лесов.
Основным назначением лесов в Республике Северная Осетия-Алания является выполнение водоохранных, защитных, санитарно-гигиенических, оздоровительных и иных функций.
Леса в Республике Северная Осетия-Алания разделяются на следующие категории защитности:
запретные полосы лесов по берегам рек, озер, водохранилищ и других водных объектов;
запретные полосы лесов, защищающие нерестилища ценных промысловых рыб;
противоэрозионные леса;
защитные полосы лесов вдоль железнодорожных магистралей, автомобильных дорог федерального и республиканского значения;
государственные защитные лесные полосы;
леса степных, лесостепных и малолесных горных территорий, имеющие важное значение для защиты окружающей природной среды;
леса зеленых зон поселений и хозяйственных объектов;
леса первого и второго поясов зон санитарной охраны источников водоснабжения;
леса первой, второй и третьей зон округов санитарной (горно- санитарной) охраны курортов;
особо ценные лесные массивы, леса, имеющие научное или историческое значение;
памятники природы;
орехово-промысловые зоны;
лесоплодовые насаждения;
леса государственных природных заповедников;
леса национальных парков;
леса природных парков;
заповедные лесные участки.