Административно-территориальное устройство Республики Дагестан осуществляется на принципах:
самостоятельного, в пределах собственного ведения, определения административно-территориального устройства Республики Дагестан;
территориальной целостности Республики Дагестан;
оптимизации системы государственного управления и сбалансированного развития территорий;
создания благоприятных экономических, финансовых и организационных условий для формирования и успешной деятельности органов государственной власти и органов местного самоуправления;
содействия рациональному использованию природных ресурсов и социально-экономического потенциала территорий, развитию социальной инфраструктуры и системы коммуникаций;
учета мнения населения, уровня интеграции территорий, производственных, экономических, социальных и культурных связей;
создания условий для защиты интересов этнических групп в местах компактного проживания.