Решения об образовании государственных природных заповедников, а также о расширении их территорий принимает Совет Министров Российской Федерации по ходатайству Советов Министров республик, входящих в состав Российской Федерации, краевых и областных Советов народных депутатов. Для организации государственных природных заповедников не требуется согласия ведомств, предприятий, учреждений, организаций и частных лиц, осуществляющих хозяйственную деятельность и природопользование на данной территории. Предоставление земель природным заповедникам может осуществляться при наличии возражений землевладельцев и землепользователей, если природоохранные интересы превалируют над хозяйственными.
Земли биосферных резерваторов могут передаваться заповедникам в постоянное пользование.
Решения об образовании охранных зон природных заповедников и утверждении положений о них принимаются местными Советами народных депутатов.
Утверждение Советом Министров Российской Федерации Генеральной схемы развития и размещения особо охраняемых природных территорий или территориальной схемы охраны природы является основанием для принятия местными Советами народных депутатов решений о резервировании земельного участка, предполагаемого к заповеданиию. Хозяйственная деятельность землепользователей на данной территории ограничивается до принятия решения об организации заповедника.