В соответствии со статьей 16 Конституции Республики Марий Эл столицей республики является город Йошкар-Ола.
Статус города Йошкар-Олы, его политическое и экономическое значение как республиканского центра требует поддержки и особого внимания со стороны Правительства Республики Марий Эл.
Необходимо выявить направления социально-экономического развития города, определить пути наиболее эффективного использования внутренних ресурсов, прежде всего городской администрации, бюджетных средств, муниципальной собственности, мобилизовать на цели городского развития потенциал города. Важнейшей задачей органов местного самоуправления становится обеспечение взаимодействия всех субъектов городской экономики на основе согласования и взаимного учета интересов, объединение усилий всего местного сообщества на решение сложившихся проблем, создание качественной муниципальной среды.
Принятие целевой республиканской программы социально-экономического развития города Йошкар-Олы на 2003-2008 гг. (далее именуется - программа "Столица") направлено на разработку комплекса мер, обеспечивающих стабилизацию и развитие экономики города, увеличение его налоговой базы, повышение уровня жизни и занятости населения, решение социальных вопросов.