По состоянию на 1.06.2003 года централизованное водоснабжение имелось во всех городах и рабочих поселках и 34% сельских населенных пунктов области.
Централизованным водоснабжением обеспечивается 99,1% городского населения области и 77% сельского.
Одиночное протяжение уличных водопроводных сетей в целом по области составляет 4,65 тыс. км, в том числе 3,05 тыс. км в городской и 1,6 тыс. км в сельской местности.
Из общего числа водопроводных сетей и сооружений на балансе коммунальных предприятий находится 1509 км сетей, 4 поверхностных водозабора, 536 артезианских скважин, 29 насосных станций, 52 резервуара чистой воды объемом 95,6 тыс. куб. м., 3620 водоразборных колонок, 1900 пожарных гидрантов, 29,8 тыс. смотровых колодцев и более 420 тыс. задвижек различного диаметра.
Из общей протяженности водопроводы из чугунных труб составляют 51%, стальные - 32%, асбестоцементные - 10% и полиэтиленовые - 7%.
Согласно нормам технической эксплуатации ежегодно должна производиться замена 3 - 4% сетей. Однако в среднем по области этот показатель почти в 10 раз меньше (0,3 - 0,8%). В результате по ориентировочным данным износ сетей водоснабжения в целом по области составляет 50 - 55%, а потери воды при транспортировке достигают 40%. Головные водозаборные сооружения в ряде населенных пунктов эксплуатируются без капитального ремонта от 50 до 90 лет. Степень износа некоторых из них (Луковского водозабора, Болдыревской, Соколовской насосных станций) составляет 80-100%.
В процессе передачи в муниципальную собственность ведомственных объектов и инженерных коммуникаций только за последние 5 лет было принято около 300 км водопроводных сетей, большая часть которых изначально требовала реконструкции или ремонта. По тем же причинам удельный вес коммунальных водопроводов, не отвечающих санитарным требованиям, возрос с 23% в 1996 г до 30% в 2002 г.
Вследствие вышесказанного снизилась надежность функционирования систем водоснабжения, увеличилось количество аварий и внеплановых отключений, возросли потери в сетях, ухудшилось качество воды.
Кроме того, зачастую существующий диаметр водопроводов занижен и не обеспечивает необходимую пропускную способность с учетом развития населенных пунктов. Низкая оснащенность систем водоснабжения приборами учета не позволяет на сегодняшнем этапе наладить действенные экономические механизмы регулирования подачи и потребления воды.
В результате многие города, районные центры, иные населенные пункты области испытывают постоянный дефицит питьевой воды, особенно усиливающийся в часы максимального водопотребления и в летние месяцы.
Основным источником питьевого водоснабжения на территории области, за исключением г. Рязани, являются в основном подземные источники.
Всего на территории области находится 1353 водозабора, включающих 3408 эксплуатационных скважин.
Качество вод, добываемых из подземных источников на территории области, значительно выше по сравнению с качеством вод, добываемых из открытых водоемов. Подземные воды, используемые для хозяйственно-питьевого водоснабжения имеют более высокую степень защищенности от загрязнения по сравнению с поверхностными водами.
Другим источником питьевого водоснабжения служат поверхностные водные объекты. Окская вода служит основным источником хозяйственно-питьевого водоснабжения г. Рязани. На эти цели забирается 188,6 тыс. куб м в сутки (69%).
В области имеются два хозяйственно-питьевых водопровода с забором воды из поверхностных источников водоснабжения. Оба не отвечают санитарным нормам и правилам по причине неудовлетворительной организации зоны санитарной охраны. Это коммунальный водопровод г. Рязани (Борковской и Окский водозаборы) и ведомственный водопровод Ново-Рязанской ТЭЦ.
Учитывая, что подземные воды значительно выше по своему качеству, назрела острая необходимость по переводу водоснабжения г. Рязани на подземные источники. Это позволит предотвратить появление чрезвычайных ситуаций.
Вследствие того, что в области централизованное водоснабжение имеется только в 34% населенных пунктов, для снабжения водой остальной части имеется децентрализованное водоснабжение, насчитывающее 4886 источника. Однако 936 (19,2%) из них не соответствуют санитарным нормам и правилам. Причина несоответствия - низкая степень благоустройства прилегающей к источникам территории, ветхость колодцев общественного пользования.
Дефицит воды и ее несоответствие санитарным требованиям в отдельных районах областного центра, в г.г. Касимов, Спас-Клепики, Скопин, Ряжск, Рыбное, Михайлов, р.п. Пителино, с. Захарово, р.п.Сапожок и ряде других порождают большое количество жалоб и не только ухудшают санитарно-бытовые условия проживания населения, но и приводят к возникновению вспышек инфекционных заболеваний (г.Скопин, Кораблинский, Рыбновский, Сапожковский районы).
Приведенные факты свидетельствуют о том, что техническое состояние источников и сетей водоснабжения на территории области требуют принятия срочных мер, направленных на увеличение количества подаваемой населению питьевой воды и улучшению ее качества.
Программой предусматривается дальнейшее развитие водоснабжения. Предполагаются строительство и реконструкция водопроводных сетей в г. Касимов общей протяженностью 20 км, г. Спас-Клепики - 19,2 км, г. Михайлов - 15 км, г. Новомичуринск - 29,4 км, р.п. Пронск - 19 км, р.п. Чучково - 16 км, р.п. Тума - 10 км, строительство ряда объектов по улучшению качества воды (обеззараживание, обезжелезивание).
Для водоподготовки в г. Рязани намечены реконструкция и техническое перевооружение водопроводных станций Луковский лес и Болдыревской, Борковского водозабора, строительство станций обезжелезивания Горбассейн, Парковой, Мервинской N 1 и N 2, строительство и реконструкция водозаборов подземных вод (включая поисково-разведочные работы) Дядьковского, в Недостоево-Канищеве, в п. Борки, центральной части города Рязань. Кроме того, намечаются строительство магистральных водоводов протяженностью 30 км, реконструкция водопроводных сетей (250 км).
Исходя из характеристики современного состояния зон санитарной охраны (ЗСО) источников питьевого водоснабжения, программой, где это необходимо, намечено восстановление ЗСО первого пояса.
Все мероприятия предлагаемой программы тесно увязаны с утвержденной в сентябре 1999 г. региональной программой "Обеспечение населения Рязанской области питьевой водой", конечная цель которой - обеспечить к 2010 г. все население области качественной питьевой водой в необходимых объемах.