Город Кострома является административным центром Костромской области, в котором размещены и осуществляют свои полномочия законодательный орган Костромской области - Костромская областная Дума, высшее должностное лицо Костромской области - губернатор Костромской области, высший исполнительный орган Костромской области - администрация Костромской области, исполнительные органы Костромской области, территориальные органы федеральных органов исполнительной власти, глава городского округа город Кострома и представительный орган городского округа город Кострома - Дума города Костромы.
(часть первая в ред. Закона Костромской области от 26.04.2022 N 196-7-ЗКО)
Город Кострома - это исторически сложившийся административный центр Костромской области.
На территории города сосредоточен основной научный, культурный, иной интеллектуальный, а также производственно-технический и транспортный потенциал области.
В административном центре области городе Костроме могут размещаться представительства других субъектов Российской Федерации и иностранных государств.