Пользователями недр могут быть субъекты предпринимательской деятельности, в том числе участники простого товарищества, иностранные граждане и юридические лица, если федеральными законами не установлены ограничения предоставления права пользования недрами.
Пользователями недр при ведении работ по добыче радиоактивного сырья и захоронению радиоактивных материалов, токсичных и иных опасных отходов могут быть только юридические лица, зарегистрированные на территории Российской Федерации и имеющие разрешения (лицензии), выданные уполномоченным на то федеральным органом исполнительной власти, на ведение работ по добыче и использованию радиоактивных материалов, токсичных и иных опасных отходов.
Права и обязанности пользователя недр возникают с момента государственной регистрации лицензии на пользование участками недр. Владельцы лицензий несут ответственность за соблюдение ее условий.