Недра предоставляются в пользование на определенный срок или без ограничения срока. На определенный срок недра предоставляются в пользование:
- для геологического изучения - на срок до 5 лет;
- для добычи полезных ископаемых - на срок отработки месторождения, исчисляемый, исходя из технико-экономического обоснования разработки месторождения полезных ископаемых, обеспечивающего рациональное использование и охрану недр;
- добычи подземных вод на срок до 2 5 лет;
- добычи полезных ископаемых на основании предоставления краткосрочного права пользования участками недр в соответствии со статьей 17-1 настоящего Закона - на срок до 1 года.
Без ограничения срока могут быть предоставлены участки недр для строительства и эксплуатации подземных сооружений, не связанных с добычей полезных ископаемых, образования особо охраняемых геологических объектов, имеющих научное, культурное, эстетическое, санитарно-оздоровительное и иное значение; а также в других целях.
Сроки пользования недрами исчисляются со дня предоставления права пользования, которым является дата регистрации лицензии в территориальном органе федерального органа управления государственным фондом недр. Сроки пользования недрами могут быть продлены по инициативе пользователя недр при выполнении им оговоренных в лицензии условий и необходимости завершения разработки месторождения полезных ископаемых или выполнения ликвидационных мероприятий.