Геологическое изучение недр может быть предусмотрено самостоятельным актом (лицензией на пользование недрами) или быть составной частью лицензии, включающей другие виды пользования, предусмотренные статьей 9 настоящего Закона.
Геологическое изучение недр производится по заказу собственника недр (государственному, органов местного самоуправления) или по заявке предполагаемого пользователя недр и финансируется, соответственно, заказчиком или заявителем. Право на геологическое изучение участков предоставляется на конкурсной основе или по государственному (республиканскому) заказу. Участки недр, предоставляемые разным пользователям для изучения с различными целями и методами, могут частично или полностью совпадать. Конкурс на участки недр объявляется по инициативе собственника недр после получения заявки предполагаемого недропользователя.
При поступлении заявки на геологическое изучение участка недр собственник недр обязан в установленный срок объявить на этот участок конкурс или уведомить заявителя об отказе, если заявленный участок отнесен к закрытым территориям.
Государственная геологическая съемка (картирование) и другие региональные работы проводятся только по государственным (республиканскому и федеральному) заказам по лицензиям. В лицензии предусматриваются требования к результатам работы, порядок доплат за открытие перспективных участков, рудопроявлений и месторождений.
Поиски и разведка месторождений могут проводиться по государственному (республиканскому) заказу или по заявке пользователя недр. Финансирование работ по заявке пользователя недр осуществляется пользователем недр самостоятельно или совместно с собственником недр на условиях, предусмотренных лицензией.
Все работы по геологическому изучению недр подлежат обязательной регистрации и учету в территориальном органе федерального органа управления государственным фондом недр.