Торговля - отрасль городского хозяйства, наиболее быстро реагирующая на изменение социально-экономических факторов и являющаяся важным индикатором городского развития.
На протяжении последних лет оборот розничной торговли Екатеринбурга стабильно растет и в 2017 году составил 755 млрд. руб. (в 2003 году - 82,3 млрд. руб.). С 2003 года оборот розничной торговли на душу населения вырос в 8 раз и в 2017 году составил 505 тыс. руб. на человека.
Высокие показатели покупательской способности стимулируют развитие местного, федерального и международного бизнеса на территории Екатеринбурга. В городе представлены крупнейшие региональные, российские и международные торговые сети (METRO, AUCHAN, IKEA, OBI, X5 Retail Group, Магнит, Лента и др.), а также фирменные магазины ведущих модных домов Европы. В розничной торговле и общественном питании представлен 1131 сетевой оператор.
Широкое распространение получают современные форматы торговли: активно строятся и расширяются торговые и торгово-развлекательные центры (общий объем торговых площадей в сравнении с 2002 годом увеличился в 4,7 раза и достиг в 2017 году 2140,9 тыс. кв. м), которые привлекают не только жителей Екатеринбурга, но и Екатеринбургской агломерации, а также соседних регионов (Челябинской и Тюменской областей, Пермского края). В настоящее время сформировался ряд торговых узлов (территориальных комплексов предприятий торговли, питания и услуг). Они располагаются вблизи крупных транспортно-планировочных узлов, формирующих зону покупательского притяжения.
Екатеринбург является региональным центром оптовой торговли, чему способствуют его удачное географическое положение, расположение на пересечении транспортных потоков, емкий потребительский рынок. С 2003 по 2017 годы в городе построено более 1,8 млн. кв. м складских помещений. Новые складские мощности используются как для обеспечения внутреннего рынка, так и для межрегиональной оптовой торговли. Строятся и функционируют объекты складского хозяйства различного уровня, в том числе высокого класса (A и B+), сегодня их доля в общем объеме складских помещений составляет более 55,4%.
Число реализующихся проектов по строительству складской недвижимости растет благодаря приходу новых федеральных и международных компаний, их кооперации с местными девелоперами и логистическими операторами.
Дальнейшее развитие розничной торговли в Екатеринбурге связано с комплексным подходом к повышению удобства, доступности, качества товаров и услуг, предлагаемых горожанам. Развитие транспортно-логистической инфраструктуры, благоприятное географическое положение города будут способствовать развитию Екатеринбурга как межрегионального центра оптовой торговли.