В последние годы численность трудоспособного населения Екатеринбурга постоянно увеличивается: с 867,6 тыс. человек в 2003 году до 886,3 тыс. человек на начало 2017 года, главным образом за счет миграционного притока.
В структуре занятости населения Екатеринбурга, помимо традиционной отрасли - промышленности (20,4%), значимые позиции занимают оптовая и розничная торговля - 12,6%, образование - 12%, здравоохранение и социальные услуги - 9,8%, государственное управление - 9,5%, транспортировка и хранение - 8,9%, финансовая и страховая деятельность - 6,7%, строительство - 3,6%.
Экономический рост и структурные сдвиги в экономике Екатеринбурга предопределили изменения в распределении рабочей силы по секторам экономики. Относительно широкое развитие получила сфера торговли и услуг, строительство, финансовые институты, что потребовало соответствующего притока кадров.
Обращает на себя внимание активность и предприимчивость населения в экономической сфере: Екатеринбург неоднократно признавался лидером в развитии малого бизнеса. На малых и микропредприятиях, у индивидуальных предпринимателей работает более 300 тыс. человек, что составляет более 40% от численности всего занятого населения.
В последние годы уровень безработицы в городе стабилизировался и составляет менее 1% (в 2017 году - 0,53%).
В целом рынок труда Екатеринбурга представлен специалистами, имеющими высокий образовательный потенциал, что обуславливает его гибкость, привлекательность для перспективных инвестиционных программ, особенно имеющих высокий технологический уровень.
В то же время на протяжении нескольких лет рынок труда демонстрирует несоответствие спроса на рабочую силу и предложения рабочей силы по уровню квалификации, требованиям к условиям труда и уровню заработной платы, что может составлять угрозу предприятиям города в части выпуска конкурентоспособной продукции.
Кроме того, ожидаемые демографические изменения определят жесткие требования к будущим тенденциям развития рынка труда. Возрастная структура населения будет сдвигаться в сторону старения: численность населения старше трудоспособного возраста продолжит расти, а трудоспособного возраста - снижаться. Эти процессы приведут к росту демографической нагрузки на трудоспособное население. Такое неблагоприятное изменение ограничивает возможности компенсации негативных демографических тенденций повышением уровня экономической активности населения.
В этих условиях актуализируются проблемы обеспечения экономики квалифицированными трудовыми ресурсами, реформирования профессионального образования всех уровней: системы непрерывного профессионального образования, системы профессиональной подготовки и переподготовки кадров с учетом государственных приоритетов развития экономики.