В последние годы республика активизировала свою внешнеэкономическую деятельность. К 1998 году годовой внешнеторговый оборот составлял по экспорту около 8 млн.долларов США и по импорту более 5 млн. долларов США.
Половину всего экспорта республики составляют панты маралов и пятнистых оленей. Кроме того, традиционными товарами экспорта стали папоротник-орляк, круглый лес, пиломатериалы. В последние годы товарная структура экспорта разнообразилась за счет вывоза ртути, вольфрамомолибденового концентрата, лекарственно-технического сырья и сырья для парфюмерно-косметической промышленности (пихтовое, кедровое и облепиховое масла, экстракты из трав).
Объем внешней торговли в 2001 году по сравнению с аналогичным показателем прошлого года уменьшился в 1,2 раза и составил 18,1 млн.долл. США. Такое снижение явилось результатом уменьшения объемов экспорта на 19% по сравнению с 2000 года, несмотря на увеличение импорта на 30%. Данное уменьшение внешнеторгового оборота связано со снижением экспорта машин, оборудования и транспортных средств как в страны дальнего зарубежья, так и в страны СНГ, несмотря на незначительный рост экспорта в страны СНГ. Данная статья экспортной продукции является одной из существенных по своим объемам в сравниваемые периоды. Однако Монголия остается партнером с наибольшими объемами внешнеторгового оборота с республикой, удельный вес товарооборота за 2001 год составил 45%. Положительным моментом можно оценить активизацию импортных операций, так наблюдается их рост из стран дальнего зарубежья на 160,2 млн.долл. США по сравнению с 2000 года, а из стран СНГ - на 137,9 млн.долл.США. Положительное сальдо торгового баланса сложилось в сумме 15,556 млн.долл. США. Участники внешнеэкономических связей осуществляли торговлю с 14 странами. Наиболее активно осуществлялась внешняя торговля с такими странами, как Монголия (45,9%), Сянган (28,1%) и Корея (14,0%).
В 2002 году внешнеторговый товарооборот возрос на 10.8% и составил 20087,6 тыс. долларов США; экспорт составил 18190,1 тыс.долларов США (90,6% от объема товарооборота) и увеличился по сравнению с аналогичным периодом 2001 года на 1345,2 тыс.долларов США (увеличение на 7.9%). В экспорте наибольший удельный вес (57,7 % от объема экспорта) заняла фармацевтическая продукция. Поставки их осуществлялись в Сянган, Корею, США и Казахстан. Товарообменная торговля осуществлялась с Монголией, куда вывозилась в основном продукция мукомольной промышленности и средства наземного транспорта(36.6% объема экспорта).
Объем импорта в 2002 году составил 1897,5 тыс.долларов США (9,4% от общего объема товарооборота) и по сравнению с 2001 годом возрос на 608,3 тыс.долларов США (в 1,5 раза) за счет увеличения поставок из стран дальнего зарубежья на 743,2 тыс.долларов США (в 1,7 раза). В страны СНГ поставки уменьшились на 134,9 тыс.долларов США (в 4,5 раза).
Лидирующее положение в товарной структуре импорта сохранили продовольственные товары 1694,0 тыс.долларов США (89,3%), их стоимостной объем уменьшился по сравнению с 2001 годом на 1067,2 тыс.долларов США или в 2,7 раза. Поставки продовольствия осуществлялись из Китая и Монголии.
Объем бартерных операций в импорте составил 1616,2 тыс. долларов США (85,2% от общего объема импорта) и увеличился по сравнению с 2001 годом на 978,3 тыс. долларов США или в 2,5 раза. Товарообмен осуществлялся с двумя странами: Монголией и Германией. Из Монголии ввозились в основном мясо и рыба, из Германии оборудование.
Участники внешнеэкономических связей осуществляли торговлю с 13 странами. Наиболее активно осуществлялась внешняя торговля с такими странами как Монголия (41,2%), Сянган (34,1%) и Корея (18,9%).
За I полугодие 2003 года внешнеторговый оборот составил 4,362 млн. долларов США и по сравнению с аналогичным периодом 2002 года уменьшился на 3,246 млн. долларов США или в 1,74 раза. В структуре товарооборота экспорт занял 95,6%, а импорт - 4,4%. За I полугодие 2002 года это соотношение равнялось соответственно 75,4% и 24,6%.
Падение внешнеторгового оборота в 1,74 раза можно объяснить действием ряда факторов:
- ухудшение эпизоотической ситуации в Монголии по причине эпидемии ящура и ограничение передвижения людей и товаров из-за эпидемии САРС, в связи с чем Министерством сельского хозяйства России введен запрет на ввоз продукции животного происхождения из Монголии;
- сокращение экспортных операций по бартеру с Монголией. При отсутствии импорта продукции из Монголии при товарообменной торговле происходит падение объемов экспорта.
Вследствие действия этих факторов, сальдо торгового баланса сложилось положительно и составило 3,981 млн. долларов США (за аналогичный период 2002 года положительно в размере 3,861 млн. долларов США).
Основной объем внешнеторгового оборота в рассматриваемом периоде приходится на страны дальнего зарубежья - 99,9% и составляет в стоимостном выражении 4,357 млн.долларов США, что ниже уровня аналогичного периода в 1,6 раза. Такое падение является результатом сокращения экспортно-импортных операций.
Экспорт в целом сократился в 1,37 раза. Падение объемов экспорта происходит более низкими темпами, чем падение темпов импортных операций. Это объясняется тем, что в товарной структуре экспорта 15% всего объема занимают поставки пантовой продукции.
Более чувствительное падение объемов происходит при импорте товаров. Ввоз товаров в предыдущие годы осуществлялся в основном из Монголии - мясо и рыба. За рассматриваемый период поставки из Монголии осуществились лишь на сумму 9,1 тыс.долл. США, вследствие чего отношение стоимости импорта I полугодия текущего года к аналогичному периоду прошлого года составило 10,2%.
Основными торговыми партнерами республики остаются Монголия (78,1%) - поставка продовольственных товаров и сельскохозяйственного сырья, топлива. Сянган (9%), Республика Корея (6,96%) - поставка продукции пантового оленеводства.
Немаловажным моментом являются проявившиеся тенденции роста объемов экспорта в перспективе за счет расширения номенклатуры экспортных товаров (древесина и изделия из нее, шерсть, орех кедровый, папоротник, нефтепродукты). Прирост будет обеспечен увеличением объемов производства пантовой продукции в республике, а также наметившимся ростом поставок товаров в западные аймаки Монголии по заключенным соглашениям о торгово-экономическом сотрудничестве и в другие страны. Основной экспортной продукцией республики являются панты и рога маралов и оленей, которые поставляются преимущественно в Республику Корея. На протяжении ряда лет происходит снижение контрактных цен на указанную продукцию по причине установления корейской стороной неоправданно высоких ввозных таможенных пошлин. Предлагается рассмотреть вопрос снижения пошлин на указанную продукцию на очередном заседании Российско-Корейской Межправительственной комиссии. При положительном решении вопроса объем экспорта увеличится. В противном случае республика будет иметь средний прирост экспорта в 4,5%.
Положительными моментами перспектив 2003 года являются активизация МАПП "Ташанта", где заканчиваются работы по обустройству и реконструкции и связанные с этим увеличения поставок экспортной продукции в Монголию. В случае обустройства пункта пропуска с монгольской стороны (пос.Цагаан-Нур), доведение его до международных стандартов и при наличии этих условий придание двустороннему пункту пропуска "Ташанта - Цаган-Нур" статуса многостороннего, активизируются торгово-экономические связи с Китаем (Синьцзян Уйгурским Автономным Районом, приграничным с Республикой Алтай). Однако, существенным фактором в активизации этих связей остается строительство дороги по монгольской территории от пункта пропуска "Ташанта" - "Цагаан-Нур".
Прогнозируется существенное увеличение внешнеторговых оборотов с приграничными государствами (Монголия, Китай, Казахстан) в связи с запланированным строительством дороги Карагай (Республика Алтай) - Лениногорск (Казахстан), пункта пропуска "Карагай-Кордон" на российско-казахстанском участке государственной границы с соответствующей инфраструктурой, создание и развитие в перспективе Зоны приграничной торговли в Кош-Агачском районе.