Численность детского населения (до 14 лет) на 01.01.2002 составила 239,1 тыс. человек или 14,1% от общей численности населения.
За 1999-2001 годы численность детского населения Тульской области (далее - область) уменьшилась на 23570 человек.
Уровень рождаемости остается одним из самых низких в стране и составляет 7,2 на 1000 населения (по России - 9,1). При этом происходит постоянный рост количества детей, родившихся у женщин, не состоящих в зарегистрированном браке. Доля таких детей в общем числе родившихся составляет 24,8% (в 1999 г. - 22,6%).
Бракоразводные процессы носят негативный характер. В 2001 году в расчете на 1000 браков зарегистрировано 779 разводов (в 2000 г. - 731), за 7 месяцев 2002 года - 1191 развод. Треть разводов приходится на браки, просуществовавшие менее 5 лет. В результате разводов только за 2000-2001 годы более 11 тысяч детей оказались в неполных семьях.
Углубляются внутрисемейные проблемы, связанные с ростом алкоголизма, наркомании, насилия и жестокости.
Ухудшается репродуктивное здоровье населения. На высоком уровне остается число абортов. Около 18% супружеских пар страдают бесплодием, лечение которого в настоящее время является одним из самых дорогих видов медицинской помощи.
Отмечается тенденция к ежегодному росту заболеваемости детей и подростков. Общая заболеваемость детей в 1999 году составляла 1612,0 случаев на 1000 детского населения, в 2001 году - 1890,0. Заболеваемость новорожденных на протяжении ряда лет составляет 230-240 человек на 1000 родившихся детей с преобладанием неврологической патологии.
Прогрессивно ухудшается здоровье школьников. В 2001 году доля практически здоровых детей школьного возраста составила лишь 20,9%. В процессе школьного обучения увеличивается число детей с заболеваниями нервной и эндокринной системы, желудочно-кишечного тракта, нарушением зрения, функциональными изменениями сердечно-сосудистой системы.
Дети испытывают круглогодичную поливитаминную недостаточность, дефицит микроэлементов, в том числе йода и кальция, что приводит к развитию патологии опорно-двигательного аппарата, зубочелюстной системы, органов зрения, заболеваниям органов пищеварения и эндокринной системы.
За последние три года количество детей-инвалидов (в возрасте до 14 лет) увеличилось на 8,8% и составило 6158 человек. Среди причин, способствующих возникновению инвалидности у детей, основными являются ухудшение экологической обстановки, неблагоприятные условия труда женщин, высокий уровень заболеваемости родителей, низкий уровень жизни многих семей.
В целях профилактики детской инвалидности проводится обследование новорожденных на фенилкетонурию и врожденный гипотиреоз, аудиологический скрининг.
Постоянное укрепление материально-технической базы роддомов и детских отделений учреждений здравоохранения создают благоприятные условия для реабилитации в ранние сроки детей, родившихся с различной патологией.
Вместе с тем из-за отсутствия средств не в полном объеме осуществляется оздоровление детей-инвалидов с родителями по типу "Мать и дитя".
Медицинские учреждения недостаточно оснащены современной диагностической и реанимационной аппаратурой, учреждения для детей с умственными и физическими ограничениями - техническими средствами реабилитации, образовательные учреждения - средствами доступа для детей-инвалидов. Областная психолого-медико-педагогическая комиссия не обеспечена транспортом для осуществления обследования детей-инвалидов в отдаленных районах области.
В условиях социально-экономической нестабильности, осложненной нравственной деградацией семей, продолжается рост численности детей, оставшихся без попечения родителей.
В области насчитывается 6555 детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей (без учета усыновленных). Большинство детей находится под опекой (попечительством) в семьях. Более 2000 детей-сирот находятся в учреждениях образования, здравоохранения и социальной защиты населения.
Органами опеки и попечительства недостаточно эффективно проводится профилактическая работа с неблагополучными семьями, не всегда оказывается специализированная помощь детям, подвергшимся жестокому обращению, нуждающимся в социальной и психологической реабилитации. Медленными темпами развивается такие формы устройства на воспитание детей, как приемная семья и детский дом семейного типа.
Достаточно острыми остаются вопросы постинтернатной адаптации воспитанников детских домов и школ-интернатов. Нередко остаются нерешенными проблемы трудоустройства и обеспечения жильем таких детей.
Ухудшение социально-экономического положения многих тульских семей, безработица, возросшая миграция населения, особенно из неблагоприятных в экономическом и социальном отношении регионов, остро отразились на положении детей, привели к росту безнадзорности, беспризорности, преступности и правонарушений в детской и подростковой среде. Нарастающими темпами распространяется наркомания и токсикомания среди детей.
На учете в органах внутренних дел состоят 4527 подростков-правонарушителей. В 2002 году органами социальной защиты населения поставлено на учет 4170 безнадзорных и беспризорных детей, что почти в два раза превышает показатель 2001 года.
В области сложилась определенная система работы с одаренными детьми.
Функционируют 20 гимназий, 10 лицеев, 45 школ с углубленным изучением предметов. Большую роль в развитии одаренных детей и подростков играет научно-исследовательская деятельность, которую общеобразовательные учреждения осуществляют совместно с учреждениями высшего профессионального образования. Создана и успешно функционирует система областных предметных олимпиад.
Учащиеся образовательных учреждений принимают участие во Всероссийской олимпиаде школьников. В 2002 году по итогам Всероссийской олимпиады школьников по общеобразовательным предметам тульские школьники получили 23 награды Министерства образования Российской Федерации. Двое учащихся приглашены в сборную России на международной олимпиаду по биологии. Одаренные дети стали победителями престижных международных выставок, конкурсов, конференции: международной конференции школьников "Старт в науку", российской выставки "Шаг в будущее", международной выставки "Экспо-наука 2002". Стало традицией ежегодное проведение фестивалей детского художественного творчества, спортивных соревнований. Открыто 19 областных профильных лагерей, в которых подростки развивают свои творческие способности.
Осуществляется премирование одаренных детей за творческие достижения, успехи в науке, спорте, искусстве, в том числе награждение золотыми медалями "За особые успехи в учении".
Вместе с тем в целях совершенствования работы с одаренными детьми необходимо решение ряда проблем, которые сдерживают развитие творческого потенциала области.
Все перечисленное свидетельствует о необходимости принятия программы, направленной на решение широкого спектра проблем детей и семьи.
В сложившихся условиях необходимо создание системы государственной поддержки семьи в различных сферах жизнедеятельности, включающей в себя охрану репродуктивного здоровья семьи, пропаганду здорового образа жизни, ценности семьи, подготовку молодежи к семейной жизни.
Так как на современном этапе система амбулаторно-поликлинической помощи не оказывает значительного влияния на формирование здоровья детей, решать данную проблему необходимо с учетом педагогических, психологических, социальных и медицинских факторов. Это предполагает активизацию деятельности учреждений образования, здравоохранения, физической культуры и спорта, социальной защиты населения, родителей и самих детей в вопросах формирования здорового образа жизни, воспитания гармонично развитого подрастающего поколения.