Питание является одним из ключевых факторов, определяющих нормальный рост и развитие детей, их устойчивость к воздействию неблагоприятных внешних условий. Нарушение питания, особенно в раннем возрасте, негативно отражается на состоянии здоровья ребенка не только в первые годы жизни, но и в последующем. В этой связи проблема обеспечения полноценным рациональным питанием детей имеет особое значение.
В формировании здорового организма особая роль отводится грудному вскармливанию. Несмотря на проводимую работу по внедрению программы "Охрана и поддержка грудного вскармливания", 50 процентов детей первого года жизни находятся на искусственном и смешанном вскармливании. Организация питания этой категории детей осложняется отсутствием современных заменителей женского молока, отсутствием промышленных предприятий, выпускающих продукты питания для детей первого года жизни.
В течение четырех лет в области действует программа, утверждаемая Правительством Свердловской области, по бесплатному обеспечению детей первого - второго года жизни специальными молочными продуктами детского питания. Государственным заказчиком и распорядителем финансовых средств является Министерство здравоохранения Свердловской области.
Осуществлялось бесплатное обеспечение сухими адаптированными смесями детей первого года жизни до четырех месяцев, находящихся на искусственном и смешанном вскармливании. Утвержденный объем средств, предусмотренных на закуп сухих адаптированных смесей в 2000 году, составил 22 млн. 183 тыс. рублей. Было приобретено адаптированных смесей в объеме более 160 тыс. банок.
Все дети с четырех месяцев до одного года и второго года жизни в соответствии с социальным статусом обеспечивались жидкими и пастообразными молочными продуктами с молочных кухонь. В области функционируют более 50 молочных кухонь, в сельских районах работает около 30 раздаточных пунктов. Восстановление расходов молочных кухонь за молочную продукцию для детского питания производится централизованно через Министерство финансов Свердловской области. Ассортимент молочных кухонь в муниципальных образованиях Свердловской области в 2000 году был сохранен (6 - 7 наименований продукции).
Реализация программы по бесплатному обеспечению детей первого - второго года жизни специальными молочными продуктами детского питания позволяет улучшить качество питания детей первого - второго года жизни в соответствии с современными представлениями о питании детей.
Остается сложной ситуация с обеспечением питания в образовательных учреждениях области.
По данным федерального государственного учреждения "Центр государственного санитарно-эпидемиологического надзора в Свердловской области", рационы питания детей во всех видах образовательных учреждений достаточно бедны и однообразны, имеют углеводную направленность, не сбалансированы по калорийности и основным питательным веществам, макро- и микроэлементам, витаминам.
По результатам 2000 года, нормы выдачи продуктов, являющихся поставщиками животного белка, кальция, фосфора выполняются в среднем по области: по мясу от 66 до 98 процентов, по рыбе от 45 до 62 процентов, по творогу от 10 до 65 процентов, по сыру от 32 до 80 процентов. Наблюдается дефицит продуктов, содержащих витамины и другие микро- и макроэлементы: фрукты от 25 до 35 процентов от нормы, овощи от 67 до 89 процентов от нормы.
Крайне неудовлетворительно организовано питание во всех образовательных учреждениях города Кушвы, Ачитского района, Тавдинского района и Ирбитского района. Дети получают мяса 30 - 80 процентов от нормы, рыбы 0 - 53 процентов, творога 0 - 40 процентов, овощей 10 - 70 процентов.
В дошкольных учреждениях менее чем на 55 процентов удовлетворяется физиологическая потребность детей в потреблении творога, сыра, рыбы, фруктов. Картофеля дети получают в 1,2 раза больше необходимой нормы, макаронных изделий в 2,3 раза. Очень плохое положение с питанием в дошкольных учреждениях города Карпинска, города Волчанска, города Верхняя Тура, Артинского района, Талицкого района.
В школах организованно питается 54,7 процента учащихся (в 1999 году - 50 процентов), из них горячие завтраки получают 78,9 процента детей, стоимость завтрака колеблется от 1,8 - 2 рублей (Ачитский район, Тавдинский район) до 9 - 10 рублей (город Североуральск, город Каменск-Уральский), и составляет в среднем 5,5 рублей.
В 2000 году до 87 процентов увеличилось количество территорий, дотирующих питание, но при этом в целом по области на дотацию питается лишь 19 процентов школьников, так как дотируется в основном питание детей из малообеспеченных семей. Сумма дотаций варьируется от 1 - 1,25 рублей (город Серов, Артинский район, Белоярский район) до 10 - 15 рублей (город Каменск-Уральский, город Асбест, поселок Рефтинский). Средняя сумма дотаций 2 - 4,5 рубля и день, что в два раза ниже фактической стоимости школьного питания.
Не дотируют питание школьников администрации 9 муниципальных образований (город Верхняя Тура, город Ивдель, Красноуфимский район, Тугулымский район, Режевской район, Пышминский район, Слободо-Туринский район, Шалинский район), охват горячим питанием на этих территориях от 5 до 35 процентов.