Промышленный комплекс Свердловской области - один из наиболее крупных в стране. Только за период с 1996 - 1998 гг. его доля в промышленности РФ увеличилась с 4 до 4,6%. Это свидетельствует о более низких темпах спада промышленного производства в области по сравнению с Российской Федерацией. И в то же время, объем производства в промышленности Свердловской области к концу 1998 года составил 60% в сравнении с 1991 годом.
В промышленности области происходят существенные структурные сдвиги. Доля топливно - энергетического комплекса возросла с 7% в 1992 г. до 15,1% в 1998 г. При определенных колебаниях в течение указанного периода доля металлургического комплекса в целом снизилась с 52 до 45%. Однако с 1996 г. в результате спада производства в черной металлургии и сокращения темпов спада в машиностроении и химической промышленности повысилась доля наукоемких отраслей (с 15,6 в 1992 г. до 17,4% в 1998 г.) и отраслей потребительского комплекса (с 8,2 до 12,8%). К числу развивающихся отраслей можно отнести цветную металлургию, химическую и пищевую промышленность.
Промышленный комплекс области занимает ведущее место среди отраслей экономики в общей величине налоговых поступлений (48,8% в 1998 г. при 55,5% в 1995 г.). За период с 1994 по 1998 годы удельный вес прибыльных предприятий в промышленности области сократился с 85,4 до 52%. При этом, если в 1994 г. общий объем полученной прибыли почти в 130 раз превышал объем убытков, то в 1996 г. это превышение было всего лишь в 4 раза, а в 1998 г. - в 2 раза. За 1997 - 1998 гг. усилились диспропорции между кредиторской и дебиторской задолженностями. Кредиторская задолженность превысила дебиторскую на начало 1999 г. в 1,8 раза (за 1995 г. это превышение составляло 1,2 раза, за 1996 г. - 1,5 раза).
За рассматриваемый период объем капитальных вложений в промышленность области в сопоставимых ценах уменьшился в 2,6 раза. Около 80% капитальных вложений осуществлялось за счет внебюджетных источников финансирования, из них более 60% приходилось на собственные средства предприятий. До 20% промышленных капитальных вложений обеспечивалось за счет средств федерального и территориальных бюджетов.
Недостаток инвестиционных средств обусловил низкую инновационную активность предприятий промышленного комплекса области. Снизилось количество предприятий, занимающихся инновационной деятельностью, сократились затраты на исследования и разработки (с 4,0% в 1996 г. до 1,3% в 1998 г.), уменьшился объем инновационной продукции (с 6,7 до 2,8%). На процессах обновления оборудования и технологий, повышении качества выпускаемой и освоении новой конкурентоспособной продукции отрицательно сказался спад инновационной активности.
Для Свердловской области характерна высокая зависимость экономики территорий и благополучия проживающего населения от уровня и эффективности развития расположенных там, чаще всего, узкоспециализированных предприятий. Основная численность занятых на указанных территориях распределяется преимущественно между двумя отраслевыми комплексами: машиностроительным и комплексом материалопроизводящих отраслей (черная и цветная металлургия, лесная и деревообрабатывающая промышленность).
Другой особенностью Свердловской области является наличие в ее составе депрессивных районов с предприятиями горнопромышленного профиля. Основные причины напряженной социально - экономической ситуации в этих районах: отработка месторождений, ухудшение горно - геологических условий эксплуатации, моральное и физическое устаревание основных фондов, появление рыночной конкуренции. Горнодобывающие предприятия в большинстве градообразующие, и на территориях практически отсутствуют другие источники развития. В 1998 г. официальный уровень безработицы в ряде таких территорий был в 2 - 3 раза выше, чем в среднем по области.
Среди основных причин сложного состояния промышленности Свердловской области можно отметить следующие:
- потеря традиционных рынков сбыта;
- нарушение сложившихся кооперационных связей;
- неконкурентоспособность многих видов промышленной продукции как на внешнем, так и на внутреннем рынке из - за низкого качества и высокой цены;
- финансовый кризис, проявляющийся прежде всего как кризис неплатежей;
- недопустимо низкий уровень государственного заказа;
- негативные последствия приватизации промышленных предприятий;
- налоговый пресс, не позволяющий развиваться производственной активности;
- кризис управления на предприятиях, несвоевременное развитие реструктуризационных процессов;
- неразвитость инфраструктуры, обеспечивающей предприятия в рыночной экономике необходимыми услугами и информацией.
В сложившихся условиях областные органы государственной власти приняли ряд решений, направленных на реструктуризацию регионального промышленного комплекса, формирование и реализацию нормативно - правовых, финансовых, инфраструктурных и организационных мероприятий, направленных на повышение стабильности работы промышленности.
В результате принятых Правительством Свердловской области мер по преодолению кризиса и усилий предприятий удалось стабилизировать ситуацию в базовых отраслях промышленности. Индекс физического объема промышленного производства составил в 1-ом полугодии текущего года 103,0%, в том числе в цветной металлургии 110,9%, в черной металлургии - 104,8%, в пищевой промышленности 101,5%, в нефтехимии - 101,0%. В то же время, в ряде отраслей промышленности продолжается спад объемов производства: электроэнергетика - 93,1%, топливная промышленность - 96,3%, машиностроение и металлообработка - 95,3%, промышленность стройматериалов - 96,8%, легкая промышленность - 71,7%.
В отраслевой структуре промышленности существенно возросла доля цветной металлургии (с 24,4% в 1998 г. до 31,9% в 1999 г.), что явилось результатом не только роста объема производства, но и главным образом увеличения цен вследствие изменения конъюнктуры мирового рынка. Стабильно растет удельный вес пищевой промышленности (с 8,2% в 1998 г. до 9,2% в текущем году).
В 1999 г. отмечается также тенденция роста прибыли в промышленном комплексе, в значительной мере определяемая ценовым фактором. Ее объем в 10 раз превысил уровень соответствующего периода прошлого года. Наиболее значительно прибыль возросла в цветной металлургии, машиностроении и металлообработке, химической и нефтехимической, пищевой промышленности. Впервые положительный финансовый результат получен в лесной, деревообрабатывающей и целлюлозно - бумажной промышленности, вновь стала рентабельной черная металлургия. Доля прибыли, создаваемая промышленностью, в объеме прибыли хозяйственного комплекса области увеличилась с 55% в январе 1999 г. до 92,3% в 1-м полугодии 1999 г. Рентабельность производства в целом по промышленности составила 24,4% против 11,8% за соответствующий период 1998 г. Несколько улучшилось соотношение кредиторской и дебиторской задолженности.
Таким образом, в течение первого полугодия 1999 г. в работе промышленного комплекса области наметился ряд позитивных тенденций. В этих условиях становится особенно важным закрепление стабилизационных процессов через активную промышленную политику с последующим переходом к экономическому росту.