Современная ситуация, как в Екатеринбурге, так и в Свердловской области, характеризуется продолжающимся ростом незаконного потребления психоактивных (в том числе наркотических) средств. Так, например, число потребителей наркотических веществ, состоящих на учете в городской наркологической больнице, составило: на 01.01.97 - 2120 чел. (из них в возрасте до 18 лет 1063 чел.), на 01.01.98 - 2708 чел. (1138 чел.), на 01.02.99 3391 чел. (1221 чел). Среди несовершеннолетних и молодежи в возрастной группе до 24 лет как уровень распространения незаконного потребления психоактивных средств, так и темпы роста распространения зависимостей, особенно велики. С учетом общепринятого коэффициента латентности (минимальное значение коэффициента - 10) общее число потребителей наркотических веществ, подлежащих постановке на учет с диагнозом "наркомания", превышает 33000 человек. Число горожан, имеющих опыт употребления наркотических веществ, по данным различных социологических исследований, достигает 8% от численности всего населения и превышает 100000 человек.
Сохраняются устойчивые тенденции:
- перехода от кустарных наркотиков слабого действия к сильнодействующим наркотикам (героин, синтетические наркотики);
- снижения возраста начала потребления наркотических и токсических веществ с 13 - 14 лет до 10 - 12 лет;
- роста числа преступлений, совершенных в состоянии наркотического опьянения, а также преступлений, связанных с незаконным оборотом наркотических средств.
Продолжают действовать социальные факторы, способствующие формированию зависимостей у детей, подростков, молодежи.